Sebastian Vettel memulai kampanyenya untuk mempertahankan gelar juara dunia dengan merebut pole position GP Australia. Sedangkan posisi keedua jadi milik Lewis Hamilton.

Menjalani kualifikasi di Sirkuit Albert Park, Sabtu (26/3/2011), Vettel dengan mulus memuncaki sesi kualifikasi pertama, kedua dan ketiga. Akhirnya, Vettel mencatatkan waktu terbaik 1 menit 23,529 detik.

Pada akhir-akhir kualifikasi, Vettel gagal memperbaiki catatan itu dan malah menorehkan waktu yang lebih buruk, yakni 1 menit 23,6 detik-an. Namun tetap saja catatan itu masih lebih unggul dibanding catatan pembalap lain.

Hamilton menduduki tempat start kedua dengan catatan waktu terbaik 1 menit 24,307 detik. Hamilton membelah duo Red Bull karena posisi tiga ditempati Mark Webber dengan waktu 1 menit 24,395 detik.

Berturut-turut di posisi keempat hingga 10 adalah Jenson Button, Fernando Alonso, Vitaly Petrov, Nico Rosberg, Felipe Massa, Kamui Kobayashi dan Sebastien Buemi.

Hasil kualifikasi GP Australia
Pos Pembalap Tim Waktu Selisih
1. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1m23.529s + 0.778s
2. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1m24.307s + 0.866s
3. Mark Webber Red Bull-Renault 1m24.395s + 1.250s
4. Jenson Button McLaren-Mercedes 1m24.779s + 1.445s
5. Fernando Alonso Ferrari 1m24.974s + 1.718s
6. Vitaly Petrov Renault 1m25.247s + 1.892s
7. Nico Rosberg Mercedes 1m25.421s + 2.070s
8. Felipe Massa Ferrari 1m25.599s + 2.097s
9. Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 1m25.626s + 3.537s
10. Sebastien Buemi Toro Rosso-Ferrari 1m27.066s + 2.442s

Waktu terburuk di Q2: 1m25.882s
11. Michael Schumacher Mercedes 1m25.971s
12. Jaime Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1m26.103s
13. Sergio Perez Sauber-Ferrari 1m26.108s
14. Paul di Resta Force India-Mercedes 1m26.739s
15. Pastor Maldonado Williams-Cosworth 1m26.768s
16. Adrian Sutil Force India-Mercedes 1m31.407s
17. Rubens Barrichello Williams-Cosworth

Waktu terburuk di Q1: 1m27.222s
18. Nick Heidfeld Renault 1m27.239s
19. Heikki Kovalainen Lotus-Renault 1m29.254s
20. Jarno Trulli Lotus-Renault 1m29.342s
21. Timo Glock Virgin-Cosworth 1m29.858s
22. Jerome D'Ambrosio Virgin-Cosworth 1m30.822s
23. Tonio Liuzzi HRT-Cosworth 1m32.978s
24. Narain Karthikeyan HRT-Cosworth 1m34.293s

107 persen dari waktu terbaik: 1m31.266s

Sesi latihan bebas ketiga GP Australia jadi ajang unjuk gigi Sebastian Vettel dan Red Bull. Vettel menjadi pembalap tercepat dan dibuntuti oleh rekan setimnya, Mark Webber.

Di akhir-akhir sesi latihan yang berlangsung di Sirkuit Albert Park, Melbourne, Sabtu (26/3/2011), Vettel menorehkan waktu tercepat 1 menit 24,507 detik dengan mobil yang memakai ban lunak.

Vettel mengungguli Webber yang mencatat waktu 1 menit 25,364 detik. Lewis Hamilton yang duduk di posisi ketiga cuma mencatat waktu 1 menit 25,552 detik alias tertinggal 1 detik dari Vettel.

Vettel tidak cuma tampil hebat dengan ban lunak. Sekitar 15 menit sebelum latihan berakhir, Vettel yang menggunakan kompon ban hard mencatat waktu yang tetap lebih unggul dibanding catatan semua pembalap di sesi ini.

Di bawah Vettel, Webber dan Hamilton, berturut-turut ada Jenson Button, Vitaly Petrov, Fernando Alonso, Kamui Kobayashi, Nico Rosberg, Nick Heidfeld dan Michael Schumacher.

Hasil FP III GP Australia
Pos Pembalap Tim Waktu Selisih
1. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1’24.507
2. Mark Webber Red Bull-Renault 1’25.364 0.857
3. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1’25.552 1.045
4. Jenson Button McLaren-Mercedes 1’25.567 1.060
5. Vitaly Petrov Renault 1’25.906 1.399
6. Fernando Alonso Ferrari 1’26.121 1.614
7. Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 1’26.417 1.910
8. Nico Rosberg Mercedes 1’26.520 2.013
9. Nick Heidfeld Renault 1’26.746 2.239
10. Michael Schumacher Mercedes 1’26.856 2.349
11. Sebastien Buemi Toro Rosso-Ferrari 1’27.008 2.501
12. Felipe Massa Ferrari 1’27.011 2.504
13. Jaime Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1’27.066 2.559
14. Paul di Resta Force India-Mercedes 1’27.087 2.580
15. Adrian Sutil Force India-Mercedes 1’27.180 2.673
16. Rubens Barrichello Williams-Cosworth 1’28.068 3.561
17. Sergio Perez Sauber-Ferrari 1’28.077 3.570
18. Heikki Kovalainen Lotus-Renault 1’29.772 5.265
19. Jarno Trulli Lotus-Renault 1’30.003 5.496
20. Timo Glock Virgin-Cosworth 1’30.261 5.754
21. Pastor Maldonado Williams-Cosworth 1’30.496 5.989
22. Jerome d’Ambrosio Virgin-Cosworth 1’30.704 6.197
23. Narain Karthikeyan HRT-Cosworth 1’41.554 17.047
24. Vitantonio Liuzzi HRT-Cosworth

Sean Gelael gagal berlomba di putaran pertama Kejuaraan Karting WSK Euro. Untuk menebus kegagalan itu, Sean bertekad tampil lebih baik di ajang Trofeo A Margutti.

Kejuaraan Karting WSK Euro digelar di Sirkuit Internasional Noleggio di Sarno, Napoli, Italia, Minggu (13/3/2011). Saat melakoni qualifying heat terakhir, Sean mengalami nasib nahas.

Di bawah cuaca hujan dan angin yang cukup keras dan dingin (suhu sekitar 14 derajat Celcius), Sean menjalani kualifikasi. Pada lap kelima, gokart Sean berbenturan dengan peserta lain sehingga keluar lintasan dan as belakang gokartnya patah.

"Sean tidak dapat menempatkan diri dalam perlombaan pre-final dan final dari partisipasinya di WSK Euro putaran pertama. Hujan mengakibatkan lintasan menjadi amat licin," jelas Jeffrey JP dari tim Sean GP dalam rilis yang diterima detikSport.

Setelah berlomba di Napoli, Sean akan tampil di ajang Trofeo A. Margutti di Sirkuit Pista 7 Laghi, Pavia, 18-20 Maret mendatang. Sebelumnya, Sean akan mempersiapkan diri di Castelletto, sekitar 54 km dari Milan.

Menghadapi lomba di Sirkuit Pista nanti, Sean menyatakan tekadnya untuk tampil lebih baik lagi. Pembalap belia berusia 14 tahun itu sangat menyayangkan insiden yang terjadi di Sarno tersebut.

"Semoga insiden itu tidak terulang saat saya turun di Sirkuit Pista nanti, dan berharap bisa meraih hasil terbaik. Saya mohon doa dari masyarakat Indonesia dan para wartawan agar saya bisa memetik hasil yang bagus,” kata Sean.

Pembalap belia Indonesia, Sean Gelael, berhasil finis di urutan keempat final lomba karting Trofeo Grifone Italia Terbuka. Balapan itu sendiri disudahi prematur karena hujan.

Dalam balapan yang dilangsungkan di Sarno, Italia, Minggu (6/3/2011) itu, balapan yang seharusnya berlangsung 13 lap akhirnya dipangkas menjadi delapan lap saja.

Saat lomba dihentikan, Sean berada di posisi keempat dan rekan setimnya, Jean Philipe Guignet asal Prancis menempati posisi ketiga.

"Para peserta menggunakan ban Vega dengan spesifikasi untuk lintasan kering, kemudian turun hujan lebat sehingga membahayakan peserta dan panitia terpaksa menghentikan perlombaan," kata Jeffrey JP dari Tim Sean GP dalam siaran pers yang diterima detikSport.

Dalam ajang pra-final yang berlangsung sebanyak 10 putaran sehari sebelumnya, Sean menempati posisi kelima dan Jean Philipe Guignet di posisi pertama dari 12 peserta KF2.

Sebelum terjun di lomba, para peserta juga diberi pengenalan karakter dan kesulitan sirkuit. Pasalnya, sirkuit dengan panjang 1.699 m dan lebar 8-10 meter ini punya kesulitan teknis tinggi.

“Dengan kondisi sirkuit seperti ini dibutuhkan juga stamina yang prima. Bersyukur saya bisa lalui semua kondisi itu," kata Sean usai berlomba.

Ajang berikut yang bakal diikuti Sean adalah lomba WSK Euro putaran pertama di Sarno, 12-13 Maret. Kubu Sean berharap hasil yang ia petik di sana bisa lebih baik lagi.

“Mudah-mudahan kondisi fisik Sean akan terus prima, sehingga dia bisa tampil lebih baik lagi dari lomba hari ini. Saya juga berharap cuaca akan cerah, sehingga lomba bisa berlangsung hingga selesai,” tukas Ricardo Gelael, ayah Sean.

Cibiran Lewis Hamilton yang menyebut Red Bull cuma pembuat minuman ditanggapi dengan santai oleh kubu 'Banteng Merah'. Toh faktanya Red Bull tetap sudah mengalahkan McLaren yang tim pabrikan dengan tradisi panjang.

Di awal pekan, Hamilton yang membalap untuk McLaren menyuarakan pendapatnya atas kesuksesan Red Bull mengantar Sebastian Vettel jadi juara dunia pembalap, sekaligus meraih gelar juara dunia konstruktor.

"Red Bull bukan pabrikan, mereka adalah perusahaan minuman. Ini perusahaan minuman vs sejarah McLaren dan Ferrari," cetus Hamilton saat itu.

Prinsipal Tim Red Bull Christian Horner tampak tidak mau terlalu ambil pusing dengan komentar tersebut. Jika pun Hamilton berpikir demikian, Horner menilai Red Bull justru harus dapat pujian lebih.

"Saya tidak tahu dalam konteks apa ia bilang begitu, tapi untuk sebuah perusahaan minuman kami malah sudah mengalahkan sebuah perusahaan pabrikan dengan sumber daya seperti yang telah dimiliki McLaren selama bertahun-tahun," katanya di Autosport.

"Jadi saya tidak yakin dalam konteks apa ia mengatakannya. Kami lebih dari sekadar sebuah perusahaan minuman," tegas Horner melanjutkan.

Apa pun penilaian orang, hasil di lintasan akan berbicara sendiri. Walhasil capaian Red Bull selama dua musim terakhir pun disebut Horner sebagai pembuktian tersebut.

"Kami berusaha melanjutkannya lagi tahun ini," seru Horner.

Sayap bergerak adalah satu komponen baru yang terpasang di mobil F1 tahun ini. Namun, sayap bergerak tidak boleh digunakan apabila mobil melintasi di atas trek basah.

Pada awalnya, larangan itu akan diberlakukan pada lomba yang berlangsung dalam kondisi basah saja. Namun kemudian larangan juga diterapkan untuk sesi latihan serta kualifikasi.

"Seperti yang telah didiskusikan dalam pertemuan manajer tim kemarin, saya ingin menginformasikan bahwa atas kepentingan keselamatan, bagian mobil yang bisa bergerak, seperti diatur di Pasal 3.18 Regulasi Teknis, tidak boleh dioperasikan dalam sesi apapun jika mobil menggunakan ban basah atau intermediate," kata Race Director FIA, Charlie Whiting, di Autosport.

Whiting lebih lanjut mengungkapkan, dasar pelarangan itu adalah terbatasnya penglihatan pembalap bila sirkuit dalam kondisi basah.

"Pembalap yang menggunakan bagian mobil yang dapat bergerak saat mobil memakai ban basah atau intermediate akan dilaporkan kepada stewards atas pelanggaran Pasal 2.3 Regulasi Teknis, yakni konstruksi yang berbahaya," papar Whiting.

Zona Menyalip di Australia Diperpanjang
Selain itu, FIA juga menetapkan bahwa di GP Australia, zona untuk menggunakan sayap bergerak diperpanjang dari jarak sebelumnya 600 meter jadi 860 meter.

Rinciannya adalah, 750 meter sejak tikungan terakhir adalah zona akselerasi, sementara 110 meter terakhir adalah zona pengereman. Di dalamnya, ada jarak 600 meter di mana pembalap bisa menekan habis pedal gasnya.

Demi menghasilkan balapan yang seru dan penuh dengan aksi saling susul, ada dua komponen penting yang diperkenalkan di mobil F1 2011. Mereka adalah KERS dan movable wings.

Tuntutan agar balapan F1 semakin menarik muncul dari para penonton. Dalam beberapa waktu terakhir, sejumlah balapan memang dirasa bagai prosesi saja dan sang pemenang sudah ketahuan dari 10 lap pertama lomba.

Karena itu, perubahan peraturan pun diberlakukan di F1 2011. Dua yang paling signifikan adalah diperkenalkannya kembali KERS, sistem yang pernah dipakai di tahun 2009 tetapi dilarang tahun 2010, serta sayap bergerak.

KERS
KERS (Kinetic Energy Recovery Systems) adalah sebuah batere yang berfungsi menyimpan tenaga yang terbuang dari momen pengereman untuk kemudian digunakan kembali untuk melajukan mobil lebih cepat.

Masalahnya, KERS diberlakukan kembali di saat tidak ada lagi pengisian ulang bahan bakar. Artinya, mobil F1 yang sudah menampung tangki bahan bakar yang lebih besar masih harus dibebani tambahan komponen KERS.

Untuk menyiasatinya, maka berat minimum mobil tahun ini dinaikkan jadi 640 kg dari sebelumnya 620 kg. Ini akan menguntungkan buat mobil yang dinaiki pembalap bertubuh besar dan berat.

Movable Wings
Selain itu, ada juga komponen tak kalah krusial musim ini, yaitu sayap bergerak. Ini adalah sayap belakang mobil yang bisa diubah sudutnya agar mempermudah akselerasi sebuah mobil dan menyalip.

Namun, penggunaan sayap bergerak ini pada saat balapan harus menuruti syarat tertentu, yakni hanya digunakan untuk menyalip sebuah mobil yang jaraknya kurang dari 1 detik di depan.

Nantinya, FIA akan membuat penanda di trek berupa dua garis yang memandu pembalap di belakang apakah jaraknya dengan mobil di depan sudah di bawah 1 detik atau tidak.

Lalu, akan ditentukan sebuah 'zona menyalip' yang diletakkan di trek lurus terpanjang di sebuah sirkuit untuk menandakan kapan seorang pembalap bisa mengubah sudut sayap belakangnya demi mendapat gaya aerodinamika yang lebih menguntungkannya.

Sayangnya, penggunaan sayap bergerak ini mengundang risiko. Pasalnya, pembalap hanya punya waktu sepersekian detik buat menilai apakah ia sudah bisa mengubah sudut sayapnya atau belum, serta dalam waktu sepersekian detik kemudian ia harus memencet tombol di setirnya untuk mengaktifkannya.

Risikonya, apabila terjadi kesalahan, bukan efek banyak aksi susul-menyusul yang terjadi, tetapi malah akan mengundang kecelakaan.

Patut kita tunggu, seberapa efektif penggunaan KERS dan sayap bergerak ini dalam menyajikan balapan yang lebih menarik. Seri Australia yang akan berlangsung akhir pekan ini akan jadi ajang pembuktian perdananya.

Hampir setiap musim baru dibuat perubahan peraturan dalam kompetisi Formula 1. Dua dari perubahan tersebut untuk musim 2011 menyangkut jatah pengunaan ban dan team order tak lagi dilarang.

Ban

Setiap pembalap kini mendapat jatah 11 set ban kering, dari sebelumnya 14. Pengecualian berlaku untuk GP Australia, di mana setiap driver boleh memakai sampai 12 set. Dari 11 set tersebut tiga di antaranya mesti digunakan di sesi latihan Jumat. Juga setiap pembalap harus menggunakan dua jenis ban saat lomba, dan akan didiskualifikasi jika tidak melakukannya.

Girboks

Jika sebelumnya hanya empat, kini satu set girboks harus dipakai untuk lima seri berturut-turut.

Jam malam

Dengan alasan penghematan, jam malam diberlakukan untuk aktivitas di sirkuit. Jika latihan dimulai jam 10 pagi, maka setiap orang tidak boleh berada di sirkuit dari jam 00.00 sampai 06.00. Jika latihan dimulai pukul 11, jam malamnya adalah 01.00 sampai 07.00. Setiap tim diberi jatah maksimal empat orang jika memerlukan pengerjaan sesuatu di garasi pit.

Team order

Setiap kali ada pelarangan team order, selalu terjadi kontroversi, baik yang dilakukan secara terang-terangan maupun tersirat. Kini team order tidak lagi dilarang.

Hukuman

Stewart mempunyai wewenang lebih besar dari sebelumnya untuk menjatuhkan hukuman kepada pembalap yang melakukan pelanggaran. Hukuman tersebut bisa dari penalti waktu di pitlane, diskualifikasi sampai skorsing di seri berikutnya.

Nilai maksimal denda

Di GP Jerman 2010 Ferrari dijatuhi sanksi denda sebesar 100 ribu dolar AS karena melakukan team order, dan itu adalah angka tertinggi dalam sejarah F1. Untuk meminimalisir pelanggaran, nilai sanksi denda dinaikkan menjadi 250 ribu dolar AS.

Baca juga soal aturan baru menyangkut minimal kecepatan dan dua komponen KERS dan movable wings.

Salah satu aturan baru dalam Formula 1 musim 2011 ini adalah menyangkut kecepatan pembalap. Bila tidak mencapai syarat kecepatan tertentu di sesi kualifikasi, mereka tak boleh tampil di hari Minggu.

Aturan tersebut menyebutkan, apabila catatan waktu terbaik seorang pembalap melebihi 107% catatan pembalap tercepat di sesi pertama kualifikasi, maka dia tidak diperbolehkan mengikuti balapan.

Sebagai contoh, jika waktu tercepat di Q1 adalah satu menit 40 detik, maka seorang pembalap harus mencapai setidaknya satu menit 47 detik untuk mengamankan satu tempat di starting grid pada lomba di hari Minggu.

Dalam kondisi tertentu, steward memiliki wewenang untuk mengizinkan pembalap terebut untuk mengikuti lomba.

Aturan ini pernah cukup lama diterapkan, yakni dari awal musim 1996 sampai akhir 2002, dengan tujuan utama supaya setiap tim/pembalap lebih kompetitif. Bernie Ecclestone pernah mengatakan, "Formula 1 adalah yang terbaik, dan kita tidak butuh apapun yang bukan yang terbaik."

Jika aturan ini dipakai musim lalu, lima pembalap pasti tidak lulus persyaratan ini, yaitu Karun Chandhok (enam kali), Bruno Senna (4 kali), Lucas di Grassi (3 kali), Sakon Yamamoto (3 kali), dan Fernando Alonso (1 kali).

Valentino Rossi gagal mencatat hasil memuaskan di seri perdana MotoGP. Meski begitu Casey Stoner menolak mencoret The Doctor. Pasalnya hasil akhir seorang rider tak bisa dilihat hanya dari satu balapan saja.

Rossi finish ketujuh dalam balapan di sirkuit Losail, Qatar, Senin (21/3/2011) silam. Sebenarnya juara dunia tujuh kali kelas 500cc/MotoGP itu tampil cukup baik. Start dari posisi sembilan, rider asal Italia itu sempat ada di tempat kedua.

Hasil berbeda diraih oleh Stoner yang menutup seri pertama dengan kemenangan. Raihan pembalap Australia itu juga melanjutkan catatan positif dirinya dan tim Honda selama sesi tes MotoGP.

Namun begitu Stoner menolak untuk mencoret Rossi. Pembalap 25 tahun itu menilai bahwa hasil di satu balapan tidak bisa dijadikan acuan untuk memperkirakan hasil akhir yang diperoleh seorang rider dalam satu musim balapan.

"Menurut saya seseorang masih bisa memenangi kompetisi dengan satu atau mungkin dua hasil buruk. Bahkan dengan dua kali DNF, masih ada kesempatan bagi siapa pun untuk kembali dengan meraih hasil positif. Jadi setelah satu balapan, kita tidak bisa mengatakan bahwa seorang pembalap telah terlempar dari persaingan," ujar juara MotoGP musim 2007 itu dilansir dari Motorcycle News.

Stoner mengatakan bahwa bila problem bahu yang mengganggu kinerja Rossi sudah berlalu, maka VR46 bisa tampil lebih baik lagi.

"Bagi saya, banyak pertanyaan yang harus dijawab terkait dia (Rossi) dan kita baru bisa mendapatkan jawabannya ketika Valentino sudah tidak terkendala masalah pada bahu. Dia memang bermasalah dengan hal tersebut dan kita tak akan tahu apakah dia bisa lebih baik lagi atau tidak sampai dia merasa nyaman dengan bahu-nya."

"Saya menilai bahwa dia menghadapi kesulitan lebih dari yang diperkirakan. Namun saya tidak yakin bahwa Valentino akan seperti ini terus. Saya pikir ketika bahu-nya sudah semakin membaik, maka Valentino akan semakin cepat," tutup dia.

Empat motor bermesin Honda duduk di lima posisi teratas MotoGP Qatar. Di seri kedua yang akan dilangsungkan di Jerez, Jorge Lorenzo mengingatkan kalau hasilnya bisa berbeda.

Lorenzo harus puas duduk di posisi dua dalam balapan malam di Losail, Minggu (20/3/2011) lalu. Dia kalah atas Casey Stoner yang jadi juara dan unggul dari Dani Pedrosa yang menempati urutan ketiga.

Sebagaimana diprediksi sebelumnya, dominasi Honda pada sesi tes pra musim berlanjut dalam balapan tersebut. Lorenzo tercatat sebagai satu-satunya pembalap non-Honda di posisi lima besar.

Untuk balapan berikutnya di MotoGP Spanyol pada 3 April, Lorenzo menyebut kalau mereka yang tampil bagus di Losail belum tentu akan bisa mengulang keberhasilan yang sama.

"Mereka yang dapat hasil bagus di Qatar tak berarti akan meraih hasil yang bagus juga di Jerez," seru Lorenzo di Marca.

Lorenzo, yang musim lalu jadi juara dengan mengumpulkan sembilan kemenangan dari 18 seri, tak menyangkal kalau kebangkitan Honda di tahun ini akan membuat persaiangan makin sengit. Namun dia menegaskan siap berkompetisi sampai akhir musim.

"Saya tahu perjuangan menjadi juara dunia tahun ini akan menuntut kemampuan melebihi batas, paling tidak sampai ada pengembangan (motor), tapi saya menerima itu."

"Menjadi juara tak selalu melekat dengan hal itu (merasakan tekanan), itu sesuatu yang merugikan, menjadi juara harus melewati berbagai momen yang sulit dan saat Anda mendapatkannya Anda harus merasa bangga. Tapi saya sudah melupakan itu, di musim yang barukita harus memulai lagi dari awal," tuntas Lorenzo.

Tak banyak orang tahu bahwa ada orang Indonesia yang ikut sibuk mengurusi kemilau balapan malam MotoGP Qatar 2011. Berikut ini cerita dua sosok dari sirkuit Losail, yang ditemui wartawan detikSport Yuniarto di sela-sela hingar bingar MotoGP Qatar akhir pekan lalu:

Bambang Gunardi

Ditemui di ruang kerjanya di sirkuit Losail, sosok yang sangat rendah hati dan murah senyum ini masih terlihat bugar di usianya yg menginjak 69 tahun. Siapa yang sangka beliau diberi mandat sebagai salah satu juri di ajang bergengsi tersebut.

Kurang lebih 15 tahun Bambang berkiprah di FIM (Federation Internationale de Motocyclisme) bukanlah sebuah pencapaian yang mudah. Apalagi jika dilihat bahwa sedikit sekali orang Asia yang bisa masuk dalam organisasi bergengsi ini. Saat ini di biro yan dia tangani, Bambang adalah orang Asia satu-satunya. Wow!

Bercerita lebih lanjut tentang Bambang, saat ini ia juga menjabat sebagai Sportive Adviser untuk QMMF (Qatar Motor & Motorcyle Federation). Lontaran-lontaran pikiran dia dijadikan bahan pertimbangan oleh pengurus QMMF untuk lebih mengembangkan olahraga ini agar semakin populer di masyarakat Qatar. Bisa dilihat dari tahun ke tahun penonton balapan MotoGP makin lama semakin baik. Yang asalnya tribun penonton yang relatif kosong saat 3-4 tahun lalu, kini sirkuit nyaris selalu penuh.

Ide lain Bambang adalah, marshall yang sebelumnya harus didatangkan dari negara-negara Eropa di setiap seri, secara bertahap mulai bergantian dengan local resources dari Qatar. Di musim 2011 ini bahkan sudah tidak ada lagi marshall "impor", dan itu menjadi sebuah kebanggaan tersendiri buat Qatar.

Keterlibatan Bambang tidak lepas dari ambisi Qatar untuk leading dalam olahraga balapan motor ini. Di saat negara-negara di sekitar Qatar lebih melirik Grand Prix Formula 1, Qatar tetap konsisten untuk menjadi tuan rumah MotoGP.

Bambang yang juga General Manager dari IndoSpeed Management ini mengatakan, dirinya sangat gembira dengan keterlibatan orang Indonesia di Losail, termasuk ketika Doni Tata Pradita sempat tampil di kelas 250cc di tahun 2008. Doni rencananya akan tampil memperkuat tim Yamaha Racing Indonesia Team di ajang Asia Road Racing Championship 2011, yang salah satu serinya adalah di Losail.

Fahmi Khatab

Siapa sangka pemuda yg baru berusia 23 tahun ini sudah dipercaya sebagai Chief time keeper di sirkuit Losail. Khusus untuk kegiatan MotoGP yang semua kepanitiaan inti harus dari Dorna, maka tugas Fahmi adalah mengurusi time keeping & data processing system.

Fahmi mulai tertarik dengan dunia ini saat memasuki bangku kuliah di tahun 2004. Karirnya di mulai saat menjadi marshall di sirkuit ini, kemudian menjadi koordinator media dan terakhir menjadi staf tetap di sirkuit Losail di posisinya sekarang ini.

Lulusan B.A jurusan Komunikasi Massa ini dikenal sangat luwes bergaul dengan rekan-rekannya dari manca negara. Walau pekerjaan ini lebih merupakan hobi, tapi Fahmi berniat untuk tetap mengambil peran dan bergabung dengan Motorsport Association.

Satu yang mengesankan buat dirinya sebagai time keeping officer adalah saat race berlangsung, dirinya dan rekan-rekan pun seolah sedang mengalami balapan tersebut. Mereka harus siap agar semua sistem berjalan dengan baik selama 25 lap, serta selalu siaga melihat jalannnya race terutama, termasuk harus menghentikannya jika ada red flag dikibarkan.

"Asyik sekali mendengar suara motor-motor itu melintas, dan saya terharu dengan mekanik dari setiap tim, bagaimana mereka mengerjakan motor-motornya," ujar Fahmi.

Pemuda yang berniat untuk melanjutkan jenjang pendidikan ke S2 ini sangat berharap Indonesia bisa pula menjadi tuan rumah MotoGP di masa mendatang.

Ben Spies mengakhiri balapan perdana musim ini dengan finis di urutuan enam. Tak mudah ia mendapatkan hasil tersebut lantaran harus bertarung dengan Valentino Rossi--lawan yang disebutnya tangguh.

Balapan di Sirkuit Losail, Senin (21/3/2011) dinihari WIB, pertarungan antara Casey Stoner dan Dani Pedrosa di barisan depan bukanlah satu-satunya suguhan menarik. Beberapa baris di belakang mereka ada pertarungan antara Spies dan Rossi.

The Doctor yang memulai balapan dari posisi sembilan, perlahan-lahan berhasil merangsek naik dan duduk di posisi enam. Spies sendiri sempat tertahan di belakang Hector Barbera sebelum akhirnya bisa berduel dengan Rossi.

"Itulah balapan pertama tahun ini, tak tergambar dengan sempurna dan saya sedikit terdorong di tikungan pertama, terjebak di belakang Barbera dan Rossi di beberapa lap awal. Mereka sempat bertarung, yang mana membuat saya tertinggal dari pembalap-pembalap di depan," ujarnya di situs resmi MotoGP.

"Tapi, di luar hal itu, ini adalah balapan yang bagus. Saya sempat kesulitan untuk melewati Valentino, dia membalap dengan sangat baik dan dia bukan lawan yang gampang untuk dihadapi!"

"Ketika kami berhasil melaju, kami mencetak catatan waktu tercepat kami dan motor terasa sangat baik," tukasnya.

Meski hanya finis di posisi enam, Spies mengaku cukup puas. Ia masih berusaha mengejar posisi lima besar dan oleh karenanya tak sabar untuk segera bisa membalap di seri berikutnya, di Jerez.

"Kami akan membalap lagi dalam waktu dua pekan, saya sangat senang bisa kembali ke Jerez. Ini baru balapan pertama tahun ini, saya tak bisa masuk posisi lima besar, tapi kami mendapatkan beberapa poin, jadi saya senang," tandasnya.

Faktor motor menjadi salah satu aspek yang menjadi kendala Valentino Rossi di Losail. Namun, faktor kondisi fisik ternyata berdampak lebih besar kepada aksinya.

Rossi tidak berhasil menjalani debut manis bersama Ducati setelah hanya finis di posisi tujuh dalam balapan perdana musim 2011 di Losail, Senin (21/3/2011) dinihari WIB.

Pembalap yang musim lalu membela panji Yamaha itu sebenarnya memulai dengan cukup baik. Start dari posisi sembilan, ia selama sesaat sempat menyodok ke posisi dua di tikungan pertama.

"Aku start dengan bagus dan itu adalah sebuah perasaan yang menyenangkan karena horsepower yang dimiliki motor ini sangat membantu," kata Rossi di Autosport.

Rossi sempat merasa bertarung untuk posisi empat masih memungkinkan. Namun, perjuangannya kemudian mengendur karena terganggu masalah nyeri di bahu.

"Aku membuat kesalahan di tikungan pertama, ini sangat disayangkan karena aku jadi terhambat di belakang (Hector) Barbera untuk beberapa lap. Kalau tidak, aku bisa saja lebih dekat ke (Marco) Simoncelli dan (Andrea) Dovizioso, karena ada satu periode di mana aku sempat berdekatan dengan mereka."

"Tapi aku tidak akan bisa mengalahkan mereka karena di akhir balapan aku tidak lagi bisa berkendara seperti biasanya. Aku tak merujuk kepada Ducati karena bahkan tahun lalu, usai bahuku cedera, aku mengalami masalah serupa di sesi-sesi akhir balapan, dan karena dua motor itu sangat berbeda, artinya masalah itu dikarenakan kondisi fisikku," papar Rossi.

Menyebut masalah fisik telah memainkan peranan besar dalam balapan di MotoGP Qatar, Rossi juga mengakui masih banyak hal yang perlu ditingkatkan di Ducati.

"Kami harus meningkatkan kinerja motor karena pembalap yang lain jelas sudah membuat langkah maju sejak tahun lalu," tegas Rossi.

Posisi finis kedua di Losail sudah dicapai Jorge Lorenzo dengan berjuang sekuat tenaga. Saking semangatnya memacu motor, Lorenzo sampai-sampai nyaris terjatuh.

Lorenzo harus puas finis di posisi dua dalam MotoGP Qatar. Rider Yamaha itu finis di belakang pembalap Honda, Caesy Stoner, yang sudah tampil sedemikian dominan di Losail pada akhir pekan.

"Banyak orang yang telah lupa tentang kami di balapan ini, tapi kami percaya sudah semakin membaik dari hari ke hari," ujar Lorenzo di Autosport.

"Hari ini aku berusaha semampuku di lintasan. Aku tidak menahan-nahan. Pada setiap tikungan di tiap lap, aku berada sampai batasku," tegasnya.

Akibat semangat yang berkobar-kobar itu, Lorenzo juga sempat membuat kesalahan. Untungnya ia masih bisa berada di atas tunggangannya dan meneruskan balapan.

"Aku nyaris crash. Saat Anda melaju seperti itu, sangat mudah untuk crash. Aku bisa terhindar dari crash, entah bagaimana, tapi aku tetap berada di lintasan."

"Mungkin jika itu tidak terjadi, aku bisa berusaha mengejar Casey, tapi hari ini ia memang amat sangat cepat," puji Lorenzo.

Casey Stoner kembali tampil dominan saat melaju di Losail dalam MotoGP Qatar. Hasil itu membuat label penguasa Losail cukup pantas disematkan kepada si rider Honda.

Stoner memenangi balapan perdana musim ini setelah jadi yang tercepat di Losail, Senin (21/3/2011) dinihari WIB. Ia sukses mengasapi Jorge Lorenzo (Yamaha) dan rekannya di Repsol Honda, Dani Pedrosa.

Hasil itu tidak terlalu mengejutkan mengingat Stoner sudah tampil dominan dalam mencatatkan waktu tercepat di seluruh tiga sesi latihan bebas dan juga kualifikasi.

Dominasi Stoner di Losail juga semakin dipertebal dengan fakta bahwa ia sekaligus mencatatkan fastest lap dengan satu menit 55,366 detik yang dibuatnya pada lap 13 seperti dicatat situs resmi MotoGP.

Dengan demikian Stoner sekali lagi bisa mencatatkan fastest lap di Losail, semenjak kali pertama melakukannya pada musim 2007. Artinya sudah lima musim beruntun rider asal Australia itu setia menorehkan fastest lap di sana.

Rekam jejak Stoner di Losail kian apik jika merunut pada hasil-hasil finis yang ia tuai di sirkuit itu. Semenjak beraksi di kelas primer tahun 2006 lalu, Stoner kini sudah empat kali menjadi jawara dari enam balapan di Losail (2007, 2008, 2009, 2011)

Dalam kurun waktu tersebut, hanya dua kali mantan pembalap Ducati itu gagal jadi kampiun di Losail, yakni pada tahun 2006 dan 2010. Kedua seri pada musim tersebut dimenangi Valentino Rossi.

Selain itu, kesuksesan Stoner mengawali balapan di Losail dari posisi terdepan musim ini juga bukan hal asing. Sebelum musim ini, ia sudah mengisi posisi pole pada balapan pada musim 2010, 2009 dan 2006. Hanya Jorge Lorenzo dan Rossi yang sanggup mengganggu dominasi Stoner pada aspek ini.