Pada awalnya balapan F1 musim 2012 direncanakan berjalan sebanyak 21 seri. Kini Presiden FIA Jean Todt memastikan satu seri akan urung dihelat.

Menyusul pertemuan World Motor Sports Council (WMSC) pekan lalu, FIA sudah mengumumkan kalender sementara F1 2012 yang berisikan 21 seri.

Jumlah itu muncul seiring dengan penambahan satu seri yakni GP Amerika Serikat di Austin, Texas, sementara tidak ada penghapusan dari balapan yang sudah ada.

Dari daftar itu, ada satu seri yang masih menunggu konfirmasi yaitu GP Turki. Dengan dipastikannya penyusutan jumlah seri balapan musim 2012 menjadi 20, seri itu pun diyakini sebagai yang dicoret.

"Tentu tidak," bantah Todt kepada Diario Sport yang dilansir ESPN F1.

"(Sebelumnya) Ada 21 balapan, tapi kejuaraan nanti akan berjalan sebanyak 20 seri. Saya tidak tahu yang mana yang akan hilang, tapi kejuaraan akan berjalan 20 seri," tegasnya.

GP Turki sendiri sejatinya dilangsungkan pada tanggal 6 Mei 2012. Jika seri itu benar-benar urung digelar, akan ada jeda sebanyak empat pekan dari seri sebelumnya di Korea dan seri setelahnya di Barcelona.

Jenson Button sempat kehilangan waktu berharga dengan cara cukup memalukan setelah salah masuk ke area pitstop tim lain. Namun, ia menolak jika hal itu disebut sudah berpengaruh ke hasil balapannya.

Button memulai balapan di GP China, Minggu (17/4/2011), dari posisi dua. Tetapi ia tidak bisa mempertahankan posisinya tersebut.

Sempat memulai dengan baik, situasi berbalik setelah Button melakukan kesalahan pada pitstop pertamanya. Alih-alih masuk ke garasi McLaren, ia malah mampir ke area Red Bull dulu yang saat itu tengah menunggu Sebastian Vettel.

"Aku menjalani balapan yang menarik, aku kehilangan waktu dari Sebastian di pitstop pertama saat aku salah masuk ke boksnya," tukas Button di Sportinglife.

"Aku sedang melihat ke arah setir mobil untuk menyesuaikan tombol, saat aku menoleh, aku pikir aku berada di boks pitku sendiri, tapi lalu aku melihat kru pit Red Bull di depanku," paparnya.

Akibat kejadian tersebut, Button memang kehilangan waktu berharga. Karen itukah si driver Inggris jadi cuma bisa finis di posisi empat? Tidak, karena Button menilai faktor ban-lah yang sudah menjadi kendala utamanya.

"Tapi momen itu sama sekali tidak mengubah balapanku. Kami sudah melihat banyak aksi di lintasan hari ini, tapi kami hanya kurang cepat."

"Karena alasan tertentu, aku sangat berusaha keras untuk menjaga kondisi ban belakang dan posisi empat adalah hasil yang maksimal dari mobilku hari ini," lugas Button.

Usai GP China balapan F1 kini akan bertolak ke Eropa dengan GP Turki menjadi persinggahan pertama. Untuk juara bertahan Sebastian Vettel, ini akan memberikan tantangan ganda.

Dominasi Vettel musim ini akhirnya pupus pada seri ketiga di China, Minggu (17/4/2011). Kalau pada dua seri sebelumnya si driver Red Bull setia naik podium teratas, kali ini ia harus merelakannya dipijak Lewis Hamilton dari McLaren.

Hasil itu tidak lepas dari strategi dua pitstop yang digunakan Red Bull, yang mana dipilih di tengah-tengah balapan. Berkat strategi itu, Vettel memang mampu mengejar ketinggalan dari lawan tetapi juga berjuang keras mempertahankan posisi akibat gerusan kondisi ban.

"Kami mungkin mencoba terlalu keras dengan menggunakan dua stop. Tidak ada gunanya (berusaha terlampau keras), aku mencoba bertahan sebisa mungkin tanpa kehilangan banyak waktu," aku Vettel di Autosport.

Untungnya dalam kondisi itu Vettel dan RB7 yang ia kendarai masih cukup tangguh untuk bisa finis di posisi dua. Poin berharga pun dikoleksi si pemuda Jerman yang kini sudah punya 68 angka hasil dari tiga seri balapan.

Vettel sendiri tidak bisa bersantai. Meski masih memimpin klasemen, ia masih diburu oleh duo McLaren, Hamilton dan Jenson Button. Hamilton menguntit dengan selisih 21 poin sedangkan Button tertinggal 30 angka.

F1 kini meninggalkan benua Asia untuk bertolak ke benua Eropa. GP Turki pada 8 Mei akan menjadi balapan pertama, dengan Vettel dan Red Bull bakal teringat catatan buruk musim lalu.

30 Mei 2010 di Istanbul. Setelah mendominasi di beberapa balapan terakhir, Red Bull remuk redam di GP Turki setelah kedua pembalapnya bertabrakan satu sama lain dengan Vettel langsung out sementara Webber mampu pulih dan finis ketiga. Yang mengambil keuntungan dari hal itu adalah McLaren, yang dua pembalapnya kini juga sedang membuntuti Vettel.

Dengan demikian tantangan berat kini menanti Vettel. Bukan cuma untuk kembali naik ke podium teratas tetapi juga memupus kisah terakhirnya di Turki.

Entah bagaimana laju Vettel di Turki nanti. Satu hal yang pasti, Vettel mengaku sudah memetik pelajaran penting dari ketidakmampuannya jadi juara di GP China.

"Hari ini kami banyak belajar. Aku satu-satunya pembalap dengan dua stop di sini (podium) jadi sudah pasti ada banyak hal yang mesti dibahas," tegas Vettel.

Balapan F1 selanjutnya akan dihelat di Istanbul pada 8 Mei 2011 mendatang. Tahun lalu balapan itu dimenangi oleh Hamilton sementara Button, saat masih membela Brawn GP, berjaya satu tahun sebelumnya.

Tercatat baru ada nama Felipe Massa yang berhasil mencatatkan kemenangan lebih dari satu di sana. Pembalap Ferrari itu secara beruntun tiga kali jadi jawara di antara tahun 2006 sampai 2008. Balapan di sini sendiri dimulai pada tahun 2005 dengan Kimi Raikkonen jadi juara perdana.

Di tiga seri pertama musim ini, Ferrari gagal memberi Fernando Alonso mobil yang kompetitif. Benarkah Alonso mulai tak betah di The Prancing Horse? Tidak juga.

Itu bila yang ditanyai adalah manajernya, Flavio Briatore. Menurut Briatore, kegagalan Alonso untuk menjuarai satu pun dari tiga seri yang digelar adalah akibat faktor mobil.

Seusai lomba, Alonso sendiri mengeluh bahwa mobil Ferrarinya kurang cepat. Di balapan, juara dunia 2005 dan 2006 itu akhirnya finis di urutan ketujuh.

"Pembalap memang penting, tetapi mobil jauh lebih penting. Masalah di Ferrari adalah di mobil mereka," cetus Briatore kepada SkySports Italia yang dikutip Made in Motorsport.

Kabar kalau Alonso tidak betah di Ferrari mengemuka setelah di GP China pembalap Spanyol itu terlihat kehabisan motivasi. Alonso disebut sejumlah media di Italia kehilangan determinasinya.

Tapi Briatore membantah spekulasi tersebut dan memastikan kalau kliennya baik-baik saja di Ferrari.

"Fernando ingin bersama Ferrari lebih dari apapun. Dia lebih dari puas dan akan berbuat apapun agar dia bisa membantu Ferrari lebih kompetitif," jamin Briatore.

Berhembus kabar kalau Rupert Murdoch lewat perusahannya, News Corp, hendak membeli hak kelola dari balapan F1. Hal itu langsung dibantah oleh bos F1 Bernie Ecclestone.

Kabar tersebut pada awalnya terbetik setelah Sky News memberitakan, News Corp sudah melakukan pembicaraan awal mengenai pembelian F1.

Miliarder asal Meksiko Carlos Slim juga ikut dihubungkan dengan kesepakatan tersebut dengan cara ikut membentuk konsorsium dengan News Corp untuk membeli F1.

Laporan tersebut juga menyebut kalau News Corp bisa saja memutuskan untuk tidak berusaha mengambil alih kepemilikan secara langsung di F1 melainkan melalui hak untuk penyiarannya.

Saat ini, lanjut Sky News, pembahasan mengenai kesepakatan tersebut masih berada di dalam tahap dini.

Meski demikian, Ecclestone dengan tegas membantah kabar yang beredar. "Itu omong kosong," tegasnya kepada Telegraph Sport.

"Olahraga ini tidak sedang dijual," lanjut pria yang acap disebut sebagai supremo F1 tersebut.

Richard Branson akhirnya memenuhi janjinya untuk menjadi pramugari di penerbangan Air Asia. Siapa mau dilayani oleh miliarder nyentrik ini? Segera siapkan kartu kredit Anda!

Branson akan menjadi pramugari penerbangan Air Asia dari London ke Kuala Lumpur, 1 Mei mendatang. Branson akan bergaya bak pramugari asli dan harus meladeni kebutuhan penumpang.

Itu adalah hasil dari taruhan 'iseng' yang dibuat oleh Branson, yang juga pemilik tim Virgin Racing, dengan Tony Fernandes, pemilik Air Asia yang juga bos tim Lotus Racing, di F1 musim lalu.

Saat itu keduanya bertaruh, barang siapa yang tim miliknya berprestasi lebih buruk maka ia akan menjadi pramugari di penerbangan milik lawan. Hasil akhirnya, Virgin kalah dari Lotus dan Branson harus menepati janjinya.

Pada awal tahun ini, sebenarnya Branson sudah setuju menentukan tanggal buat ia membayar taruhan itu. Namun cedera yang ia dapat saat bermain ski membuat rencana itu tertunda.

Nah, untuk mereka yang berminat buat dilayani oleh Branson, maka siap-siap saja mengeluarkan uang mulai 4.500 poundsterling (Rp 63,6 juta) untuk penerbangan London-KL PP atau 5.200 pound (Rp 72,5 juta) untuk penerbangan London-KL saja tapi plus hotel dan makan malam bersama Branson di KL. Tiket penerbangan itu bisa dipesan hingga 24 April mendatang.

Seluruh hasil penjualan tiket penerbangan itu, ditambah dengan hasil penjuala memorabilia di acara makan malam di KL, seluruhnya akan disumbangkan untuk amal kepada Yayasan Virgin Group.

Fernandes sendiri sudah tidak sabar menantikan acara ini. "Siapa pernah berpikir kalau guru saya itu akan jadi pramugari di Air Asia? Saya sudah menyiapkan alat cukur, saya tidak sabar mau mencukur bulu kaki dia," gelak Fernandes di Auto 123 Racing.

Sebastian Vettel memulai kampanyenya untuk mempertahankan gelar juara dunia dengan merebut pole position GP Australia. Sedangkan posisi keedua jadi milik Lewis Hamilton.

Menjalani kualifikasi di Sirkuit Albert Park, Sabtu (26/3/2011), Vettel dengan mulus memuncaki sesi kualifikasi pertama, kedua dan ketiga. Akhirnya, Vettel mencatatkan waktu terbaik 1 menit 23,529 detik.

Pada akhir-akhir kualifikasi, Vettel gagal memperbaiki catatan itu dan malah menorehkan waktu yang lebih buruk, yakni 1 menit 23,6 detik-an. Namun tetap saja catatan itu masih lebih unggul dibanding catatan pembalap lain.

Hamilton menduduki tempat start kedua dengan catatan waktu terbaik 1 menit 24,307 detik. Hamilton membelah duo Red Bull karena posisi tiga ditempati Mark Webber dengan waktu 1 menit 24,395 detik.

Berturut-turut di posisi keempat hingga 10 adalah Jenson Button, Fernando Alonso, Vitaly Petrov, Nico Rosberg, Felipe Massa, Kamui Kobayashi dan Sebastien Buemi.

Hasil kualifikasi GP Australia
Pos Pembalap Tim Waktu Selisih
1. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1m23.529s + 0.778s
2. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1m24.307s + 0.866s
3. Mark Webber Red Bull-Renault 1m24.395s + 1.250s
4. Jenson Button McLaren-Mercedes 1m24.779s + 1.445s
5. Fernando Alonso Ferrari 1m24.974s + 1.718s
6. Vitaly Petrov Renault 1m25.247s + 1.892s
7. Nico Rosberg Mercedes 1m25.421s + 2.070s
8. Felipe Massa Ferrari 1m25.599s + 2.097s
9. Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 1m25.626s + 3.537s
10. Sebastien Buemi Toro Rosso-Ferrari 1m27.066s + 2.442s

Waktu terburuk di Q2: 1m25.882s
11. Michael Schumacher Mercedes 1m25.971s
12. Jaime Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1m26.103s
13. Sergio Perez Sauber-Ferrari 1m26.108s
14. Paul di Resta Force India-Mercedes 1m26.739s
15. Pastor Maldonado Williams-Cosworth 1m26.768s
16. Adrian Sutil Force India-Mercedes 1m31.407s
17. Rubens Barrichello Williams-Cosworth

Waktu terburuk di Q1: 1m27.222s
18. Nick Heidfeld Renault 1m27.239s
19. Heikki Kovalainen Lotus-Renault 1m29.254s
20. Jarno Trulli Lotus-Renault 1m29.342s
21. Timo Glock Virgin-Cosworth 1m29.858s
22. Jerome D'Ambrosio Virgin-Cosworth 1m30.822s
23. Tonio Liuzzi HRT-Cosworth 1m32.978s
24. Narain Karthikeyan HRT-Cosworth 1m34.293s

107 persen dari waktu terbaik: 1m31.266s

Sesi latihan bebas ketiga GP Australia jadi ajang unjuk gigi Sebastian Vettel dan Red Bull. Vettel menjadi pembalap tercepat dan dibuntuti oleh rekan setimnya, Mark Webber.

Di akhir-akhir sesi latihan yang berlangsung di Sirkuit Albert Park, Melbourne, Sabtu (26/3/2011), Vettel menorehkan waktu tercepat 1 menit 24,507 detik dengan mobil yang memakai ban lunak.

Vettel mengungguli Webber yang mencatat waktu 1 menit 25,364 detik. Lewis Hamilton yang duduk di posisi ketiga cuma mencatat waktu 1 menit 25,552 detik alias tertinggal 1 detik dari Vettel.

Vettel tidak cuma tampil hebat dengan ban lunak. Sekitar 15 menit sebelum latihan berakhir, Vettel yang menggunakan kompon ban hard mencatat waktu yang tetap lebih unggul dibanding catatan semua pembalap di sesi ini.

Di bawah Vettel, Webber dan Hamilton, berturut-turut ada Jenson Button, Vitaly Petrov, Fernando Alonso, Kamui Kobayashi, Nico Rosberg, Nick Heidfeld dan Michael Schumacher.

Hasil FP III GP Australia
Pos Pembalap Tim Waktu Selisih
1. Sebastian Vettel Red Bull-Renault 1’24.507
2. Mark Webber Red Bull-Renault 1’25.364 0.857
3. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 1’25.552 1.045
4. Jenson Button McLaren-Mercedes 1’25.567 1.060
5. Vitaly Petrov Renault 1’25.906 1.399
6. Fernando Alonso Ferrari 1’26.121 1.614
7. Kamui Kobayashi Sauber-Ferrari 1’26.417 1.910
8. Nico Rosberg Mercedes 1’26.520 2.013
9. Nick Heidfeld Renault 1’26.746 2.239
10. Michael Schumacher Mercedes 1’26.856 2.349
11. Sebastien Buemi Toro Rosso-Ferrari 1’27.008 2.501
12. Felipe Massa Ferrari 1’27.011 2.504
13. Jaime Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1’27.066 2.559
14. Paul di Resta Force India-Mercedes 1’27.087 2.580
15. Adrian Sutil Force India-Mercedes 1’27.180 2.673
16. Rubens Barrichello Williams-Cosworth 1’28.068 3.561
17. Sergio Perez Sauber-Ferrari 1’28.077 3.570
18. Heikki Kovalainen Lotus-Renault 1’29.772 5.265
19. Jarno Trulli Lotus-Renault 1’30.003 5.496
20. Timo Glock Virgin-Cosworth 1’30.261 5.754
21. Pastor Maldonado Williams-Cosworth 1’30.496 5.989
22. Jerome d’Ambrosio Virgin-Cosworth 1’30.704 6.197
23. Narain Karthikeyan HRT-Cosworth 1’41.554 17.047
24. Vitantonio Liuzzi HRT-Cosworth

Cibiran Lewis Hamilton yang menyebut Red Bull cuma pembuat minuman ditanggapi dengan santai oleh kubu 'Banteng Merah'. Toh faktanya Red Bull tetap sudah mengalahkan McLaren yang tim pabrikan dengan tradisi panjang.

Di awal pekan, Hamilton yang membalap untuk McLaren menyuarakan pendapatnya atas kesuksesan Red Bull mengantar Sebastian Vettel jadi juara dunia pembalap, sekaligus meraih gelar juara dunia konstruktor.

"Red Bull bukan pabrikan, mereka adalah perusahaan minuman. Ini perusahaan minuman vs sejarah McLaren dan Ferrari," cetus Hamilton saat itu.

Prinsipal Tim Red Bull Christian Horner tampak tidak mau terlalu ambil pusing dengan komentar tersebut. Jika pun Hamilton berpikir demikian, Horner menilai Red Bull justru harus dapat pujian lebih.

"Saya tidak tahu dalam konteks apa ia bilang begitu, tapi untuk sebuah perusahaan minuman kami malah sudah mengalahkan sebuah perusahaan pabrikan dengan sumber daya seperti yang telah dimiliki McLaren selama bertahun-tahun," katanya di Autosport.

"Jadi saya tidak yakin dalam konteks apa ia mengatakannya. Kami lebih dari sekadar sebuah perusahaan minuman," tegas Horner melanjutkan.

Apa pun penilaian orang, hasil di lintasan akan berbicara sendiri. Walhasil capaian Red Bull selama dua musim terakhir pun disebut Horner sebagai pembuktian tersebut.

"Kami berusaha melanjutkannya lagi tahun ini," seru Horner.

Sayap bergerak adalah satu komponen baru yang terpasang di mobil F1 tahun ini. Namun, sayap bergerak tidak boleh digunakan apabila mobil melintasi di atas trek basah.

Pada awalnya, larangan itu akan diberlakukan pada lomba yang berlangsung dalam kondisi basah saja. Namun kemudian larangan juga diterapkan untuk sesi latihan serta kualifikasi.

"Seperti yang telah didiskusikan dalam pertemuan manajer tim kemarin, saya ingin menginformasikan bahwa atas kepentingan keselamatan, bagian mobil yang bisa bergerak, seperti diatur di Pasal 3.18 Regulasi Teknis, tidak boleh dioperasikan dalam sesi apapun jika mobil menggunakan ban basah atau intermediate," kata Race Director FIA, Charlie Whiting, di Autosport.

Whiting lebih lanjut mengungkapkan, dasar pelarangan itu adalah terbatasnya penglihatan pembalap bila sirkuit dalam kondisi basah.

"Pembalap yang menggunakan bagian mobil yang dapat bergerak saat mobil memakai ban basah atau intermediate akan dilaporkan kepada stewards atas pelanggaran Pasal 2.3 Regulasi Teknis, yakni konstruksi yang berbahaya," papar Whiting.

Zona Menyalip di Australia Diperpanjang
Selain itu, FIA juga menetapkan bahwa di GP Australia, zona untuk menggunakan sayap bergerak diperpanjang dari jarak sebelumnya 600 meter jadi 860 meter.

Rinciannya adalah, 750 meter sejak tikungan terakhir adalah zona akselerasi, sementara 110 meter terakhir adalah zona pengereman. Di dalamnya, ada jarak 600 meter di mana pembalap bisa menekan habis pedal gasnya.

Demi menghasilkan balapan yang seru dan penuh dengan aksi saling susul, ada dua komponen penting yang diperkenalkan di mobil F1 2011. Mereka adalah KERS dan movable wings.

Tuntutan agar balapan F1 semakin menarik muncul dari para penonton. Dalam beberapa waktu terakhir, sejumlah balapan memang dirasa bagai prosesi saja dan sang pemenang sudah ketahuan dari 10 lap pertama lomba.

Karena itu, perubahan peraturan pun diberlakukan di F1 2011. Dua yang paling signifikan adalah diperkenalkannya kembali KERS, sistem yang pernah dipakai di tahun 2009 tetapi dilarang tahun 2010, serta sayap bergerak.

KERS
KERS (Kinetic Energy Recovery Systems) adalah sebuah batere yang berfungsi menyimpan tenaga yang terbuang dari momen pengereman untuk kemudian digunakan kembali untuk melajukan mobil lebih cepat.

Masalahnya, KERS diberlakukan kembali di saat tidak ada lagi pengisian ulang bahan bakar. Artinya, mobil F1 yang sudah menampung tangki bahan bakar yang lebih besar masih harus dibebani tambahan komponen KERS.

Untuk menyiasatinya, maka berat minimum mobil tahun ini dinaikkan jadi 640 kg dari sebelumnya 620 kg. Ini akan menguntungkan buat mobil yang dinaiki pembalap bertubuh besar dan berat.

Movable Wings
Selain itu, ada juga komponen tak kalah krusial musim ini, yaitu sayap bergerak. Ini adalah sayap belakang mobil yang bisa diubah sudutnya agar mempermudah akselerasi sebuah mobil dan menyalip.

Namun, penggunaan sayap bergerak ini pada saat balapan harus menuruti syarat tertentu, yakni hanya digunakan untuk menyalip sebuah mobil yang jaraknya kurang dari 1 detik di depan.

Nantinya, FIA akan membuat penanda di trek berupa dua garis yang memandu pembalap di belakang apakah jaraknya dengan mobil di depan sudah di bawah 1 detik atau tidak.

Lalu, akan ditentukan sebuah 'zona menyalip' yang diletakkan di trek lurus terpanjang di sebuah sirkuit untuk menandakan kapan seorang pembalap bisa mengubah sudut sayap belakangnya demi mendapat gaya aerodinamika yang lebih menguntungkannya.

Sayangnya, penggunaan sayap bergerak ini mengundang risiko. Pasalnya, pembalap hanya punya waktu sepersekian detik buat menilai apakah ia sudah bisa mengubah sudut sayapnya atau belum, serta dalam waktu sepersekian detik kemudian ia harus memencet tombol di setirnya untuk mengaktifkannya.

Risikonya, apabila terjadi kesalahan, bukan efek banyak aksi susul-menyusul yang terjadi, tetapi malah akan mengundang kecelakaan.

Patut kita tunggu, seberapa efektif penggunaan KERS dan sayap bergerak ini dalam menyajikan balapan yang lebih menarik. Seri Australia yang akan berlangsung akhir pekan ini akan jadi ajang pembuktian perdananya.

Hampir setiap musim baru dibuat perubahan peraturan dalam kompetisi Formula 1. Dua dari perubahan tersebut untuk musim 2011 menyangkut jatah pengunaan ban dan team order tak lagi dilarang.

Ban

Setiap pembalap kini mendapat jatah 11 set ban kering, dari sebelumnya 14. Pengecualian berlaku untuk GP Australia, di mana setiap driver boleh memakai sampai 12 set. Dari 11 set tersebut tiga di antaranya mesti digunakan di sesi latihan Jumat. Juga setiap pembalap harus menggunakan dua jenis ban saat lomba, dan akan didiskualifikasi jika tidak melakukannya.

Girboks

Jika sebelumnya hanya empat, kini satu set girboks harus dipakai untuk lima seri berturut-turut.

Jam malam

Dengan alasan penghematan, jam malam diberlakukan untuk aktivitas di sirkuit. Jika latihan dimulai jam 10 pagi, maka setiap orang tidak boleh berada di sirkuit dari jam 00.00 sampai 06.00. Jika latihan dimulai pukul 11, jam malamnya adalah 01.00 sampai 07.00. Setiap tim diberi jatah maksimal empat orang jika memerlukan pengerjaan sesuatu di garasi pit.

Team order

Setiap kali ada pelarangan team order, selalu terjadi kontroversi, baik yang dilakukan secara terang-terangan maupun tersirat. Kini team order tidak lagi dilarang.

Hukuman

Stewart mempunyai wewenang lebih besar dari sebelumnya untuk menjatuhkan hukuman kepada pembalap yang melakukan pelanggaran. Hukuman tersebut bisa dari penalti waktu di pitlane, diskualifikasi sampai skorsing di seri berikutnya.

Nilai maksimal denda

Di GP Jerman 2010 Ferrari dijatuhi sanksi denda sebesar 100 ribu dolar AS karena melakukan team order, dan itu adalah angka tertinggi dalam sejarah F1. Untuk meminimalisir pelanggaran, nilai sanksi denda dinaikkan menjadi 250 ribu dolar AS.

Baca juga soal aturan baru menyangkut minimal kecepatan dan dua komponen KERS dan movable wings.

Salah satu aturan baru dalam Formula 1 musim 2011 ini adalah menyangkut kecepatan pembalap. Bila tidak mencapai syarat kecepatan tertentu di sesi kualifikasi, mereka tak boleh tampil di hari Minggu.

Aturan tersebut menyebutkan, apabila catatan waktu terbaik seorang pembalap melebihi 107% catatan pembalap tercepat di sesi pertama kualifikasi, maka dia tidak diperbolehkan mengikuti balapan.

Sebagai contoh, jika waktu tercepat di Q1 adalah satu menit 40 detik, maka seorang pembalap harus mencapai setidaknya satu menit 47 detik untuk mengamankan satu tempat di starting grid pada lomba di hari Minggu.

Dalam kondisi tertentu, steward memiliki wewenang untuk mengizinkan pembalap terebut untuk mengikuti lomba.

Aturan ini pernah cukup lama diterapkan, yakni dari awal musim 1996 sampai akhir 2002, dengan tujuan utama supaya setiap tim/pembalap lebih kompetitif. Bernie Ecclestone pernah mengatakan, "Formula 1 adalah yang terbaik, dan kita tidak butuh apapun yang bukan yang terbaik."

Jika aturan ini dipakai musim lalu, lima pembalap pasti tidak lulus persyaratan ini, yaitu Karun Chandhok (enam kali), Bruno Senna (4 kali), Lucas di Grassi (3 kali), Sakon Yamamoto (3 kali), dan Fernando Alonso (1 kali).

Serunya gelaran Formula 1 di musim 2010 membawa dampak positif. Jumlah pemirsa yang menyaksikan balap jet darat itu dari televisi dilaporkan meningkat.

Musim 2010 menjadi milik Sebastian Vettel setelah menjuarai seri terakhir di Abu Dhabi. Pembalap Red Bull ini di luar dugaan mampu menyisihkan dua pembalap yang lebih berpeluang jadi juara yakni Fernando Alonso dan Mark Webber.

Dilansir dari Autosport, Manajemen Formula 1 (FOM) menyatakan bahwa jumlah pemirsa televisi yang menyaksikan F1 meningkat 1,3 persen. Pada musim 2009 sebanyak 520 juta orang kini menjadi 527 juta orang selama musim 2010.

Total cakupan tayangan turut meningkat dari 14.500 jam jadi 16.000 pada 2010 di 187 negara.

FOM optimistis jumlah pemirsa akan meningkat di tahun ini karena untuk kali pertama balapan akan ditayangkan dalam format high definiton (HD).

"Sementara 2010 telah mencapai beberapa hal besar, musim 2011 menjanjikan hal yang lebih baik lagi karena F1 berusaha membangun fondasi diletakkan di dalam pasar dan memikat seluruh pemirsa di dunia," ujar supremo F1 Bernie Ecclestone.

F1 2011 akan digelar tak kurang dari dua bulan lagi. Sama seperti musim lalu, Bahrain akan menggelar seri yang pertama pada 13 Maret.

Roma akhirnya menyerah dalam upayanya menggelar balapan Formula 1. Bukan karena banyak aral yang menghalangi namun juga karena Roma ingin fokus agar dapat menjadi tuan rumah Olimpiade.

Seperti diberitakan sebelumnya, Roma amat bernafsu untuk menggelar balap jalan. Roma ingin ada dua seri di Italia di mana satu seri adalah di Monza yang telah menggelar F1 dimulai tahun 1950.

Namun harapan itu kandas setelah sang supremo Bernie Eccelstone secara tegas menolaknya. Ia menyurati walikota Roma dan menyatakan bahwa satu negara cuma diperbolehkan menggelar satu race saja.

Tentangan itu bukan hanya datang dari Ecclestone. Namun juga mayoritas warga Roma yang menolak ide tersebut terlihat dari hasil jajak pendapat.

Akan tetapi agaknya Roma terus ngotot memperjuangkan mimpinya itu. Namun kini tampaknya Roma mengindikasikan untuk menyerah dan fokus untuk menggelar Olimpiade.

"Kami secara resmi dan pasti menyerah dalam upaya menggelar F1 di Roma," ujar walikotanya Gianni Alemanno kepada La Stampa dikutip Autosport.

"Gerakan ini mewakili sebuah langkah mundur karena kami selalu mengatakan kita harus melakukannya, seharusnya FIA telah mengajukan alternatif di antara Roma dan Monza.

"Bagaimana pun juga, kami punya mimpi untuk menggelar Olimpiade dan itu masih ada; jadi kami jelaskan kepada Italia dan dunia bahwa kami ingin mementaskan pesta olahraga itu di Roma," paparnya.

Tuan rumah dua Olimpiade ke depan sudah ditentukan yakni London 2012 dan Rio de Janeiro 2016. Roma berkesempatan untuk mencalonkan diri menggelar Olimpade 2020 dimana tuan rumah akan diputuskan pada 2013.

Mulai tahun ini, Renault akan tampil dengan nama baru, Lotus Renault GP, dan juga warna mobil baru. Tapi rupanya warna mobil mereka bisa bikin masalah di Kanada.

Di musim 2011, dua mobil Lotus Renault akan dikelir warna hitam dan emas. Ini adalah warna yang pernah dipakai oleh tim Lotus di era 1970 dan 1980-an.

Warna hitam dan emas itu digunakan sebagai promosi rokok John Player, yang punya kemasan dengan warna serupa. Nah, inilah yang kemudian membelit Lotus Renault dalam masalah tahun ini.

Rupanya, kemiripan warna mobil Lotus Renault dengan kemasan rokok itu dianggap melanggar Undang-undang Tembakau yang berlaku di Kanada. Yang jadi masalah, Kanada menjadi salah satu negara penyelenggara seri tahun ini, yakni pada 12 Juni 2011.

Seperti dikutip Auto 123 Racing, seorang pejabat kesehatan Kanada menyatakan, bila ada mobil F1 yang mirip kemasan rokok di Sirkuit Gilles Villeneuve, maka, "Pengawas tembakau harus menilai secara penuh apakah telah terjadi pelanggaran terhadap UU Tembakau."

Sementara, pihak Imperial Tobacco, produsen rokok John Player, menyayangkan situasi ini. Mereka mempertanyakan apakah Lotus Renault menyadari tentang pelanggaran ini atau tidak.

"Secara kategoris, adanya kemiripan dengan kemasan rokok itu melanggar hukum. Jika kami jadi Lotus (Renault), maka kami pasti khawatir. Saya bertanya-tanya apakah mereka tahu perihal hukum di Kanada," kata seorang jubir Imperial.

Untuk memudahkan penonton membedakan jenis ban yang dipakai di sebuah mobil Formula 1, FIA mengharuskan pemasok ban memberi tanda. Tahun ini, Pirelli membedakannya dengan warna.

FIA sudah pernah mengharuskan Bridgestone untuk melakukan hal itu. FIA ingin agar penonton bisa langsung membedakan mana ban dengan kompon keras dan mana kompon lunak.

Di zaman ban masih beralur, Bridgestone memberi garis di alur tengah untuk menandakan ban lunak. Sementara di era ban gundul (slick), produsen asal Jepang itu menandai ban lunak dengan lingkaran berwarna hijau di tengah ban.

Lantas, apa trik Pirelli, yang tahun ini menjadi pemasok tunggal ban, untuk membantu membedakan jens ban? Koran Finlandia, Turun Sanomat mengabarkan, Pirelli akan memberi warna berbeda di tulisan 'Pirelli P Zero' di bagian pinggir ban.

Tulisan itu akan berwarna merah untuk kompon ekstra lunak (super soft), warna putih untuk ban lunak (soft), warna biru untuk kompon medium dan warna kuning untuk kompon keras.

Warna kuning juga akan dipakai untuk menandai ban basah (full wet), sedangkan ban intermediate bakal dibubuhi tulisan 'Pirelli P Zero' berwarna merah.

Lewis Hamilton kalah bersaing dengan Sebastian Vettel dan Fernando Alonso dalam perebutan gelar juara 2010. Pembalap Inggris itu menyebut penyebab kegagalan tersebut karena adanya masalah pribadi.

Tak disebutkan secara gamblang oleh Hamilton masalah pribadi seperti apa yang menghambat performanya di musim yang baru saja lawat. Namun seperti dikutip dari BBC, itu diduga kuat terkait hubungan sang pembalap dengan ayahnya.

"Kehidupan pribadi, bagaimana semuanya berjalan tidak semulus dan sebahagia sebelum-sebelumnya. Dan apa yang saya dapat adalah kombinasi dari banyak hal yang berada di sekitar Anda," sahut Hamilton.

Di musim 2010 lalu Hamilton memutuskan untuk tak lagi menjadikan ayahnya sebagai manajer. Hany mengumpulkan tiga kemenanan, Hamilton menyudahi musim dengan duduk di posisi empat klasemen akhir.

"Rencana saya saat ini adalah memuluskan segalanya dan memastikan kalau tahun depan saya 100% punya pikiran yang jernih dan tak punya gangguan dari luar."

"Saya melihat Tiger Woods. Dia menghadapi banyak hal yang mempengaruhi kehidupannya tahun lalu, tapi dia tetap bermain, dia bisa mencatatkan birdie. Buatnya itu adalah tahun yang buruk, tapi buat banyak orang jika semuanya berjalan lancar maka dia menakjubkan," tuntas Hamilton.

Nama Sebastian Vettel belakangan ramai dikaitkan dengan Ferrari. Jika pun nanti Vettel benar-benar datang, Fernando Alonso sama sekali tidak gentar.

Setelah memastikan diri jadi kampiun musim 2010, Vettel diklaim akan bergabung dengan Ferrari pada satu waktu nanti. Tidak main-main, klaim itu datang dari Presiden Ferrari Luca di Montezemolo.

Vettel, yang kini membela Red Bull, disebut-sebut bakal menjadi pengganti Felipe Massa yang performanya bersama 'Kuda Jingkrak' kini mulai redup. Artinya, Vettel boleh jadi akan berpasangan dengan juara dunia lainnya, Alonso.

"Aku tidak takut dengan Vettel. Tak ada masalah jika Sebastian datang suatu waktu nanti," tukas Alonso di La Gazetta dello Sport saat ditanyakan perihal kans tersebut.

Keyakinan tersebut dilontarkan si pembalap Spanyol karena menilai bahwa selama ini dirinya selalu mampu mengatasi rekan-rekan satu timnya.

"Aku tidak bisa bicara banyak mengenai hal itu, tapi aku tidak takut dengan rekan setimku karena aku belum pernah merasa takut."

"Belum pernah ada rekan setimku yang bisa mereguk poin lebih banyak dari diriku, jadi aku tidak melihat alasan kenapa aku harus takut dengan siapapun," papar Alonso yang sedang berlibur di kampung halamannya, Spanyol.

Hispania menegaskan bahwa mereka akan kembali berpartisipasi dalam kompetisi tahun depan. Selain itu tim yang berbasis di Spanyol ini juga enggan mengumumkan line-up pembalapnya sebelum tahun baru.

Hispania melalui musim yang sulit dalam debutnya berlaga di kompetisi F1 tahun ini. Akibat mobil yang lambat, mereka finis di posisi kedua dari akhir klasemen konstruktor dengan nilai nol.

Empat pembalapnya juga menuai hasil yang tak memuaskan. Karun Chandhok, Bruno Senna, Sakon Yamamoto dan Christian Klien juga gagal meraih satu poin pun dalam rangkaian 19 seri.

Spekulasi menyebut, mereka diragukan dapat tampil di GP Bahrain tahun depan setelah kerjasama teknis bersama Toyota kandas belum lama ini.

Akan tetapi pemiliknya Jose Ramon Carabante merasa optimistis bahwa timnya akan segera memiliki mobil untuk berlaga di musim depan. "Mobil kami pastinya akan berada di grid (tahun depan)," yakin Carabante kepada Marca yang dilansir Planet F1.

"Kami ingin terus meningkat. Kami ingin mengkonsolidasi tim selangkah demi selangkah dalam beberapa tahun depan dan ingin selangkah lebih baik dari apa yang sudah kami capai."

Kegagalan Hispania disebut-sebut tak lepas dari empat pembalapnya yang kurang berpengalaman. Rumor yang berkembang, Pedro de la Rosa menjadi kandidat kuat pengisi satu seat pembalap Hispania musim depan.

Carabante menegaskan kalau line-up pembalapnya memang akan berubah. "Akan ada beberapa perubahan," ujarnya. "Kami sedang berbicara dengan banyak pembalap.

"Ada lima atau enam pembalap yang kami ajak bicara dan kami tidak akan terburu-buru dalam memutuskan," pungkasnya.Hispania menegaskan bahwa mereka akan kembali berpartisipasi dalam kompetisi tahun depan. Selain itu tim yang berbasis di Spanyol ini juga enggan mengumumkan line-up pembalapnya sebelum tahun baru.

Hispania melalui musim yang sulit dalam debutnya berlaga di kompetisi F1 tahun ini. Akibat mobil yang lambat, mereka finis di posisi kedua dari akhir klasemen konstruktor dengan nilai nol.

Empat pembalapnya juga menuai hasil yang tak memuaskan. Karun Chandhok, Bruno Senna, Sakon Yamamoto dan Christian Klien juga gagal meraih satu poin pun dalam rangkaian 19 seri.

Spekulasi menyebut, mereka diragukan dapat tampil di GP Bahrain tahun depan setelah kerjasama teknis bersama Toyota kandas belum lama ini.

Akan tetapi pemiliknya Jose Ramon Carabante merasa optimistis bahwa timnya akan segera memiliki mobil untuk berlaga di musim depan. "Mobil kami pastinya akan berada di grid (tahun depan)," yakin Carabante kepada Marca yang dilansir Planet F1.

"Kami ingin terus meningkat. Kami ingin mengkonsolidasi tim selangkah demi selangkah dalam beberapa tahun depan dan ingin selangkah lebih baik dari apa yang sudah kami capai."

Kegagalan Hispania disebut-sebut tak lepas dari empat pembalapnya yang kurang berpengalaman. Rumor yang berkembang, Pedro de la Rosa menjadi kandidat kuat pengisi satu seat pembalap Hispania musim depan.

Carabante menegaskan kalau line-up pembalapnya memang akan berubah. "Akan ada beberapa perubahan," ujarnya. "Kami sedang berbicara dengan banyak pembalap.

"Ada lima atau enam pembalap yang kami ajak bicara dan kami tidak akan terburu-buru dalam memutuskan," pungkasnya.