Di tiga seri pertama musim ini, Ferrari gagal memberi Fernando Alonso mobil yang kompetitif. Benarkah Alonso mulai tak betah di The Prancing Horse? Tidak juga.

Itu bila yang ditanyai adalah manajernya, Flavio Briatore. Menurut Briatore, kegagalan Alonso untuk menjuarai satu pun dari tiga seri yang digelar adalah akibat faktor mobil.

Seusai lomba, Alonso sendiri mengeluh bahwa mobil Ferrarinya kurang cepat. Di balapan, juara dunia 2005 dan 2006 itu akhirnya finis di urutan ketujuh.

"Pembalap memang penting, tetapi mobil jauh lebih penting. Masalah di Ferrari adalah di mobil mereka," cetus Briatore kepada SkySports Italia yang dikutip Made in Motorsport.

Kabar kalau Alonso tidak betah di Ferrari mengemuka setelah di GP China pembalap Spanyol itu terlihat kehabisan motivasi. Alonso disebut sejumlah media di Italia kehilangan determinasinya.

Tapi Briatore membantah spekulasi tersebut dan memastikan kalau kliennya baik-baik saja di Ferrari.

"Fernando ingin bersama Ferrari lebih dari apapun. Dia lebih dari puas dan akan berbuat apapun agar dia bisa membantu Ferrari lebih kompetitif," jamin Briatore.

Proses pemulihan Dani Pedroa pasca menjalani operasi berjalan sesuai rencana. Meski kini kondisinya belum 100% penunggang Honda itu sudah tak sabar untuk menguji kemampuannya di atas lintasan.

Pedrosa menjalani operasi demi memulihkan kekuatan lengan kirinya pada awal April ini. Dua pekan berlalu setelah operasi tersebut kondisi rider asal Spanyol itu terus membaik meski masih harus menjalani serangkaian pemeriksaan berkala.

Soal peluangnya tampil di Portugal pada 1 Mei mendatang, Pedrosa yakin dirinya siap. Namun dia juga tak menyangkal kalau kepastian akan kondisi fisiknya untuk ikut race akan diketahui saat mulai mengikuti latihan bebas, sesuatu yang membuatnya sedikit merawa waswas.

"Saya menjalani pemeriksaan medis secara rutin dan kelihatannya semua berjalan dengan baik, meski kami masih harus waspada sampai saya benar-benar kembali ke atas motor di Portugal," tulis Pedrosa di blog pribadinya seperti dikutip Crash.

"Saya termotivasi untuk kembali ke kompetisi untuk menguji feeling yang saya miliki di atas motor, dan melihat apakah saya bisa melupakan masalah ini secepatnya," lanjut dia.

Meski mengalami cedera di lengan kirinya Pedrosa tetap mampu meraih hasil memuaskan di dua seri perdana musim 2011. Setelah finis ketiga di Qatar, Pedrosa menduduki podium kedua pada balapan di Spanyol. Hasil tersebut membuat dia kini hanya terpaut sembilan angka dari Jorge Lorenzo di posisi teratas.

"Meski sedang kalender balap sedang istirahat berbarengan dengan operasi yang saya lakukan, saya punya banyak motivasi untuk kembali ke kondisi kebugaran yang kompetitif, bekerja kemabali bersama tim dan dia atas itu semua kembali ke atas motor," tuntas dia.

Honda telah menunjukkan kemajuan pesat sejak musim 2010 berakhir. Meski demikian Jorge Lorenzo tak tergoda untuk hengkang dan menyatakan kesetiaannya kepada Yamaha.

Honda sukses merajai sesi ujicoba pra-musim 2011. Selain itu laju tim pabrikan asal Jepang itu juga cukup mendominasi dua balapan pertama.

Di balapan seri pembuka, Honda menempatkan dua pembalapnya di atas podium di Qatar di mana Casey Stoner menjadi juaranya dan Dani Pedrosa di urutan tiga.

Hasil bagus juga didapat Marco Simoncelli yang finis di urutan empat. Lorenzo menjadi penganggu dominasi Honda dengan finis di runner-up.

Di balapan yang kedua memang Lorenzo keluar sebagai juaranya. Akan tetapi balapan ini sempat dikuasai trio Honda yang akhirnya cuma menempatkan Pedrosa di podium kedua sementara Stoner dan Simoncelli yang sempat memimpin mengalami kecelakaan dan terpaksa retired.

Lorenzo sendiri masih punya kontrak hingga 2012 bersama Yamaha. Namun sang juara bertahan mengisyaratkan ingin lebih lama berada di tim "Garpu Tala".

"Dalam beberapa musim belakangan Yamaha telah membuktikan diri berada di papan atas tim-tim MotoGP dan sekarang waktunya untuk bekerja lebih keras untuk menjaga posisi," ujar sang juara bertahan dikutip Crash.

"Motorku baik, aku sangat nyaman mengendarainya. Ini musim keempatku bersama Yamaha dan aku tak bisa membayangkan jika membalap untuk tim yang berbeda. Tahun ini, untuk yang pertama aku juga akan mengembangkan motor dan ini tantangan berbeda buatku," demikian Lorenzo.

Setelah perhelatan F1, Austin juga akan menjadi tuan rumah gelaran balapan MotoGP sedari tahun 2013 mendatang. Kontrak berdurasi 10 tahun pun telah resmi diteken.

Medio pertengahan tahun 2010 lalu, F1 dinyatakan akan mulai menggelar balapan di Sirkuit Amerikas di Austin, Texas, sedari tahun 2012. Kontrak berdurasi 10 tahun saat itu sekaligus diumumkan.

Tidak mau ketinggalan, MotoGP juga akan mengikutsertakan sirkuit itu ke dalam kalender balapannya sedari musim 2013. Dalam kesepakatan, balapan di sana bakal meliputi tiga kategori; MotoGP, Moto2 dan Moto3.

"Adalah sebuah kebanggaan untuk bisa memperluas Kejuaraan ini sampai ke Texas, yang mana kaya sejarah dalam melahirkan pembalap juara dunia," terang CEO Dorna Carmelo Ezpeleta di situs MotoGP.

"Kesepakatan 10 tahun ini adalah tanda dari kepercayaan dan komitmen kami akan kesuksesan masa depan balapan MotoGP di Austin," lanjutnya.

Kesepakatan tersebut juga disambut hangat mantan pembalap asal Amerika Serikat, Kevin Schwantz, yang ikut membidani datangnya MotoGP ke Austin, Texas.

"Buatku ini adalah sebuah impian jadi kenyataan, bahwa Kejuaraan Dunia MotoGP akan datang ke kampung halamanku di Texas. Aku percaya penuh kepada olahraga ini dan tahu betapa olahraga ini sangat populer di Texas."

"Aku yakin ini akan menjadi awal dari sebuah kesuksesan jangka panjang," nilai juara dunia kelas 500cc tahun 1993 silam itu.

Ducati telah selesai melakukan tes terhadap motor Desmosedici GP12. Tim Italia itu mengaku puas dengan hasil tes motor yang akan dipakai mulai musim depan tersebut.

Selama tiga hari terakhir, Valentino Rossi, Nicky Hayden, pembalap tes Franco Battaini, dan bos Ducati Vito Guareschi berada di Jerez untuk mengetes GP12. Tes ini dilakukan sebagai evaluasi awal menyambut kompetisi musim depan yang akan menerapkan aturan mesin 1000cc.

Ducati mengaku puas dengan pencapaian GP12 sejauh ini. Mereka senang motor tersebut tak bermasalah selama dites.

"Pertama-tama, saya ingin berterima kasih kepada semua orang di Ducati. Atas kerja keras mereka dan keahliannya, kita bisa menggelar tes selama tiga hari tanpa mengalami masalah dan melahap nyaris seribu kilometer dengan GP12 dalam debutnya di trek," ungkap kepala tim teknis Ducati, Filippo Preziosi, sebagaimana dilansir Autosport.

"Setelah menerima feedback yang konsisten tentang motor dari empat pembalap yang berbeda, kami bisa meneruskan proses pengembangan secara efisien, karena kami bisa memprioritaskan pekerjaan yang harus digarap," imbuhnya.