Pada masa kelamnya motorsports, kecelakaan yang relatif kecil sering fatal. Contoh Kasus: Patrick Jacquemart tabrakan 1981 di Mid-Ohio ketika pengujian Renault 5 Turbo IMSA GTU pembalap. Meskipun kerusakan pada mobil kecil, Jacquemart meninggal karena fraktur pada membran basilar dalam tengkorak — retakan di tulang di dasar tengkorak mengakibatkan trauma kepala berat.

Kecelakaan tersebut biasanya dihubungkan dengan nasib buruk atau resiko menjadi pembalap, tapi kecelakaan ini berbeda. Teman Jacquemart dan sesama pembalap, Jim Downing bertanya-tanya apa yang bisa dilakukan untuk menghindari tragedi semacam itu. Sebagai tanggapan, Downing dan iparnya Dr Bob Hubbard, yang mendapatkan gelar doktor dalam teknik mempelajari sifat mekanik dari tulang tengkorak, menciptakan "head and neck support" sekarang dikenal dan dipasarkan sebagai perangkat HANS (Head and Neck Support device).

HANS pada dasarnya bekerja seperti airbag. Lain dengan airbag yang akan menggembungkan bantal untuk menahan gerakan pengemudu dalam tabrakan, HANS menggunakan kerah yang terangkat dan dua penahan poliester untuk mengamankan kepala pengemudi. Sabuk pengikat bahu menahan kerah yang tinggi dan kaku dengan aman. Rantai pengikat dihubungkan sisi-sisi helm pengemudi dengan kerah jangkar poin. Ketika g-load bertambah selama dampak ke depan, perangkat HANS memastikan bahwa kepala helm pengemudi bergerak dengan badannya sehingga tulang leher dan tulang tengkorak yang rentan tidak kelebihan beban.

Gambar di atas menunjukkan bagaimana HANS bekerja. Dengan hanya leher untuk menahannya, kepala dengan helm seberat 15-pound menekuk ke depan pada 107 g selama 40-g tabrakan pada kepala. Maka beban "geser" (dua gaya yang berlawanan tegak lurus ke sumbu leher) dan beban "ketegangan" (menarik gaya sepanjang sumbu leher) jauh melebihi ambang cedera, membuat kematian lebih mungkin.

Penahan yang disediakan oleh perangkat HANS mengurangi gaya ketegangan pada leher sebesar 81 persen, gaya geser 72 persen, dan total neck load sebesar 78 persen. Kepala mempunyai toleransi 62 g. Karena gerak kepala dan leher pengemudi kini setara dengan gerakan tubuhnya, g-forces pada dada naik sedikit, meskipun kompresi dada berkurang.

Downing mengenakan prototipe HANS dalam perlombaan tahun 1986. Tiga tahun kemudian, Wayne State University, di Detroit, Michigan, perangkat diuji di sebuah kereta luncur crash, percobaan pertama dalam menguji peralatan keselamatan balap di Amerika, menurut Hubbard. Penjualan mulai pada tahun 1991, setelah GM, Ford, dan Mercedes-Benz menyetujui dengan dukungan pengembangan. CART membuat perangkat HANS wajib dipakai pada tahun 2000.

Sayangnya, HANS memperoleh penerimaan luas setelah terjadinya tragedi kecelakaan. Hubbard mengingat bahwa sepanjang tahun 1990 - an, hanya 250 unit terjual. Tetapi setelah Dale Earnhardt meninggal pada 2001 Daytona 500, 250 perangkat HANS terjual dalam satu minggu. Hari ini, sebagian besar organisasi memerlukan pembalap untuk memakai penyelamat ini, dan lebih dari 140.000 telah terjual di seluruh dunia.

Saat ini, keselamatan dalam motorsports diambil serius. Tidak ada pembalap dengan otak yang layak dilindungi akan mempertimbangkan membalap  tanpa perangkat HANS.

Source:https://www.caranddriver.com/features/the-physics-of-how-the-hans-device-saves-lives-feature