Aleix Espargaro mengincar pole position MotoGP Australia di Sirkuit Phillip Island, Sabtu (15/10/2022). Sayang, rekannya dalam skuad Aprilia, Maverick Vinales, yang sebenarnya ingin membantu, justru menghalangi.

Salah satu adegan penting dalam kualfikasi kedua (Q2) Grand Prix Australia terjadi pada hari Sabtu: Maverick Vinales membuat skema untuk Aleix Espargaro agar bisa memanfaatkan slipstream darinya.

Tetapi di sektor terakhir, mereka berada terlalu dekat satu sama lain. Kendati demikian, itu sudah cukup bagi Espargaro untuk mengamankan posisi keempat untuk balapan GP Australia, Minggu (16/10/2022).

“Terima kasih kepada Maverick (Vinales). Dia membantu saya. Sayangnya, dia punya beberapa masalah, jadi saya menghampirinya terlalu cepat di tikungan terakhir. Saya harus melepas gas, jika tidak kami akan bertabrakan,” Espargaro menjelaskan.

“Saat itu motor saya mulai sliding dan saya kehilangan pole. Saya lebih dari sepersepuluh di bawah waktu (Jorge) Martin sebelumnya. Saya bisa saja merebut pole, tetapi begitulah adanya. Saya juga mendapatkan slipstream Maverick, jadi saya senang.”

Menatap balapan Minggu, Aleix Espargaro memperkirakan pertarungan di Phillip Island akan berlangsung sengit. Apalagi mengingat sebagian besar pembalap elite start dari 10 besar grid.

“Pada bagian pertama race pasti ada pertarungan grup. Enam sampai delapan rider bakal bertarung untuk 15 lap. Tetapi memasuki enam sampai delapan putaran terakhir akan ada perbedaan karena keausan ban tinggi,” Spaniard memberikan prediksi.

“Pembalap yang dapat melaju cepat dan juga mengelola ban dengan baik, dalam prosesnya akan jadi yang terdepan. Martin kencang, (Johann) Zarco juga. Saya pikir pace (Marco) Bezzecchi sangat bagus. Saya juga tak bisa lupakan para penantang gelar.

“Tentu saja saya memiliki peluang dalam kejuaraan, namun saya tidak ada beban. Saya tertinggal 20 poin. Dua kandidat lainnya (Fabio Quartararo dan Francesco Bagnaia) mungkin mengurangi agresivitasnya. Saya akan menyerang dan coba ambil risiko.”

Lantas, apakah pembalap yang kini menempati peringkat ketiga dalam klasemen MotoGP 2022 itu sudah memutuskan ban yang bakal digunakannya untuk balapan 27 lap di Phillip Island?

“Ban belakang soft bukan opsi bagi saya. Dengan kompon medium dan hard saya bisa melaju cepat. Tetapi ketahanan keduanya berbeda. Pada akhirnya, tergantung pilihan Pecco (Bagnaia) dan Fabio (Quartararo), saya akan pakai ban yang berbeda.”

Sumber: id.motorsport.com

    Kalle Rovanpera semakin dekat untuk mengamankan kemenangan Reli Selandia Baru yang dominan dan potensi kesuksesan gelar Kejuaraan Reli Dunia pada Minggu pagi.

Pembalap Toyota itu memperpanjang keunggulannya menjadi 32,0 detik atas rekan setimnya Sebastien Ogier, sementara rival utama Hyundai Ott Tanak berada di urutan ketiga, terpaut 46,1 detik. Rovanpera dan Tanak berbagi rampasan di dua panggung Minggu pagi.

Rovanpera akan mengamankan gelar juara dunia perdananya jika dia meraih kemenangan reli dan meraih setidaknya dua poin di powerstage.

Pembalap Hyundai Thierry Neuville menyelesaikan putaran di urutan keempat jauh di depan rekan setimnya Oliver Solberg. Mantan pembalap pabrikan Hyundai WRC, dan pemimpin kelas WRC2 Hayden Paddon berada di urutan keenam secara keseluruhan di depan privateer M-Sport Rally1 Lorenzo Bertelli.

Untuk pertama kalinya sejak Kamis kru menghadapi langit cerah saat hari terakhir Rally Selandia Baru dimulai dengan ledakan melalui tahap forrest pendek 8,82 km.

Kurangnya hujan membuat perjalanan lebih berat bagi pelari awal mengingat permukaan kerikil yang jauh lebih longgar, yang masih diselingi oleh genangan air yang tertinggal dari hujan baru-baru ini.

Rovanpera tidak menunjukkan tanda-tanda gugup saat ia mendekati gelar juara dunia yang potensial. Pembalap Toyota itu meraih kemenangan etape kelimanya di reli, mengungguli Ogier dengan selisih 0,6 detik selama tes.

"Saya hanya mencoba untuk memiliki kecepatan normal dan kami akan melihat apa yang bisa kami lakukan pada sore hari," kata Rovanpera. "Tidak ada yang gila. Saya tidak terlalu memaksakan diri - saya hanya ingin memulai hari dengan sedikit mengemudi dan tetap nyaman. .”

Tanak 1,6 detik lebih lambat dari Rovanpera tetapi atlet Estonia itu mengakui bahwa fokusnya murni untuk mencapai finis reli.

Namun pembalap Estonia itu memenangkan tes berikutnya pada putaran pertama melalui Jack's Ridge buatan manusia, yang akan bertindak sebagai powerstage penutup reli.

Diapit oleh ribuan penonton, pembalap Hyundai itu unggul 1,7 detik dari Rovanpera, sementara Ogier tertinggal 4,1 detik di urutan ketiga. Panggung menampilkan banyak lompatan dan puncak yang hampir menghasilkan drama.

"Di tempat-tempat saya terlalu berani dan di satu tempat kami sangat dekat dengan kecelakaan yang layak," kata Tanak. Itu sedikit kegembiraan!

Rekan setim Tanak, Solberg, adalah pengemudi lain yang hampir terperosok oleh lompatan yang membuat kaca helmnya terjatuh saat mendarat.

"Saya belum pernah melompat begitu tinggi dalam hidup saya, sialan," kata Solberg, yang mencatat waktu tercepat keenam.

Di WRC2, Paddon melanjutkan dominasinya di kelas dengan memimpin Kajetan Kajetanowicz dengan selisih 2m14.9s. Bintang Supercars Shane van Gisbergen tetap di jalur untuk podium kelas di posisi ketiga pada debut WRC-nya, 1m05,9s lebih jauh ke belakang.

Sumber: motorsport.com

    Honda Team Asia memperbarui kontrak Mario Aji untuk kejuaraan dunia Moto3 musim depan. Sang pembalap Indonesia kembali bertandem dengan Taiyo Furusato.

Tahun 2022 menandai semusim penuh Mario berkompetisi dalam balap motor Grand Prix kelas lightweight, setelah tiga tahun sebelumnya menempa skill di CEV Moto3 (kini bernama JuniorGP) dan Red Bull Rookies Cup.

Hasil melebihi ekspektasi. Hanya butuh dua seri bagi Mario untuk mencetak poin perdana saat mengamankan finis ke-14 di home race Moto3 Indonesia. Super Mario kemudian menambahnya menjadi lima poin ketika klaim P13 di Mugello.

Dengan tersisa empat balapan musim ini, dia di antaranya digelar di kawasan Asia, terbuka peluang Mario untuk mengumpulkan poin-poin berharga. Hal ini juga karena faktor dia sudah familier dengan trek Buriram dan Sepang.

“Musim depan, saya akan punya kesempatan untuk melanjutkan bersama tim ini, dan saya bersemangat tentang ittu. Ini berarti mereka percaya pada kemampuan saya untuk balapan di level teratas,” tutur Mario.

“Tahun ini, saya berjuang dengan beberapa masalah fisik. Meskipun demikian, saya telah belajar banyak, mencetak beberapa poin penting, dan menjalani pengalaman seperti start baris depan di Mandalika. Saya senang bertahan di sini.

“Saya akan bekerja keras selama musim dingin untuk menjadi lebih kuat untuk musim berikutnya. Saya ingin berterima kasih kepada semua orang yang percaya kepada saya.”

Sebagai rekan setim pada Moto3 2023 adalah Furusato. Sama seperti Mario, pemuda asal Jepang itu berstatus rookie. Dia sendiri melangkahkan kaki ke Grand Prix bermodalkan gelar juara Asia Talent Cup 2021.

Furusato baru saja berhasil pecah telor, mendulang dua poin saat menduduki finis ke-14 di Motegi. Menghadapi empat lomba tersisa pada tahun ini, diyakini sang pembalap bakal termotivasi lebih untuk tampil terbaik.

“Saya ingin berterima kasih kepada Honda karena memberi saya kesempatan untuk melanjutkan bersama tim ini pada 2023. Musim pertama saya sangat menyenangkan, karena saya terus belajar dan mendapatkan kepercayaan diri dengan staf dan motor saya,” ucapnya.

Selain mengumumkan line-up tahun depan, Honda Team Asia turut mengonfirmasi Hiroshi Aoyama yang bakal tetap menjalankan peran menjadi Team Manager.

Di bawah kepemimpinannya, skuad menjelma sebagai salah satu yang diperhitungkan dalam kategori Moto3, tepatnya saat Ai Ogura menantang titel dunia pada musim 2020 lalu.

Aoyama juga dinilai cakap untuk membimbing pembalap-pembalap muda dari Asia, yang berkembang setiap kali turun di balapan demi balapan.

“Pertama, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Idemitsu dan semua sponsor kami. Saya senang untuk melanjutkan lagi bersama-sama,” kata eks rider MotoGP itu.

“Di Moto3 musim depan, kami akan melanjutkan dengan Mario Suryo Aji dan Taiyo Furusato. Mereka adalah pembalap rookie dan telah mendedikasikan tahun pertama mereka untuk bekerja, belajar, dan berkembang.

“Kami ingin mempertahankan perkembangan ini untuk melihat bagaimana mereka dapat meningkatkan dan tampil musim depan. Sebagai sebuah tim, kami akan mencoba memberikan dukungan sebanyak mungkin kepada para pembalap.”

Sumber: id.motorsport.com

    MotoGP telah resmi merilis kalender sementara musim depan. Terdiri dari 21 Grand Prix, dengan Sirkuit Mandalika tidak lagi tuan rumah pada awal tahun.

GP Portugal akan menggelar putaran pertama (24-26 Maret), dilanjutkan rombongan paddock menuju Benua Amerika untuk gelaran GP Argentina (31 Maret - 2 April) dan GP Amerika (14-16 April).

Sirkuit Jerez kembali didapuk sebagai pembuka balapan di Benua Eropa. Bakal diselenggarakan 28-30 April. Dari situ, perjalanan berlanjut ke GP Prancis (12-14 Mei), yang mana perlombaan berlangsung di trek Bugatti, Le Mans.

Triple-header pertama diawali di GP Italia (9-11 Juni), GP Jerman (16-18 Juni), serta GP Belanda (23-25 Juni). Para pembalap dan tim MotoGP lalu bertolak ke wilayah Asia untuk GP Kazakhstan (7-9 Juli), sebelum berlibur musim panas.

Seperti tahun ini, GP Inggris di Silverstone (4-6 Agustus) membuka akhir pekan balapan usai summer break. Dilanjutkan dengan GP Austria (18-20 Agustus).

Jika musim-musim sebelumnya mendapat slot Juni, maka tahun depan GP Catalunya pindah menjadi awal September (tanggal 1-3). Ini merupakan double-header bersama GP San Marino (8-10 September).

Double-header berikutnya adalah GP India (22-24 September) dan GP Jepang (29 September-1 Oktober), yang kemudian diikuti jeda dua pekan.

GP Indonesia di Sirkuit Mandalika (13-15 Oktober) membuka triple-header dengan GP Australia (20-22 Oktober), serta GP Thailand (27-29 Oktober). Setelah itu, kembali jeda dua minggu, sebelum dilanjutkan dengan GP Malaysia (10-12 November).

Lantaran tengah melakukan renovasi sirkuit untuk bersiap jadi tuan rumah Formula 1 lagi pada 2023, GP Qatar bergeser ke pertengahan November. Sebagai balapan penutup, GP Valencia bakal bergulir pada 24-26 November 2023.

Dari kalender sementara yang dirilis ini, MotorLand Aragon tak tercantum di dalamnya. Hal ini merupakan langkah Dorna Sports melakukan sistem rotasi terhadap sirkuit-sirkuit di Spanyol yang menjadi tuan rumah MotoGP.

Perihal masuknya India dan Kazakhstan, perlu diketahui bahwa Sirkuit Buddh serta Sirkuit Sokol dalam status subject to homologation. Artinya, kedua trek harus lolos homologasi dan mendapatkan Grade A FIM agar bisa gelar balap Grand Prix.

18 Negara, 21 balapan, dan babak sejarah lainnya menunggu untuk ditorehkan pada Kejuaraan Dunia MotoGP 2023.

Kalender Sementara MotoGP 2023:

26 Maret - GP Portugal

2 April - GP Argentina

16 April - GP Amerika

30 April - GP Spanyol

14 Mei - GP Prancis

11 Juni - GP Italia

18 Juni - GP Jerman

25 Juni - GP Belanda

9 July - GP Kazakhstan (menunggu homologasi)

6 Agustus - GP Inggris

20 Agustus - GP Austria

3 September - GP Catalunya

10 September - GP San Marino

24 September - GP India (menunggu homologasi)

1 Oktober - GP Jepang

15 Oktober - GP Indonesia

22 Oktober - GP Australia

29 Oktober - GP Thailand

12 November - GP Malaysia

19 November - GP Qatar (balapan malam hari)

26 November - GP Valencia

Sumber: id.motorsport.com

        Mandalika Grand Prix Association (MGPA) membuka kesempatan bagi warga Lombok Tengah dan sekitarnya untuk menjadi volunteer World Superbike Indonesia musim ini.

Pertamina Mandalika International Circuit akan kembali menggelar kejuaraan dunia balap motor produksi massal WSBK, yang dijadwalkan berlangsung pertengahan November mendatang.

Guna menyukseskan gelaran tersebut, MGPA membuka pendaftaran volunteer. Terbagi dalam empat kategori, yakni keamanan, kebersihan, event dan teknisi.

“Indonesia akan menjadi tuan rumah event World Superbike atau WSBK pada 11 - 13 November 2022. Event ini akan diselenggarakan di Pertamina Mandalika International Circuit, Lombok, Nusa Tenggara Barat,” bunyi pernyataan resmi MGPA.

“Saat ini, kami membuka kesempatan bagi warga Lombok Tengah dan sekitarnya untuk menjadi volunteer WSBK 2022.”

Adapun, persyaratan untuk menjadi volunteer antara lain perempuan atau laki-laki berusia minimal 18 tahun. Kemudian, memiliki kemampuan komunikasi dan kerja sama tim yang baik.

Selain itu, bersedia mengikuti pelatihan penyelenggara event, serta diutamakan bagi warga Lombok Tengah dan sekitarnya. Syarat lainnya diutamakan memiliki pengalaman pada ajang sejenis, serta memiliki sertifikan vaksin minimal dosis kedua.

“Pendaftaran akan dibuka mulai tanggal 10 - 20 September 2022 melalui barcode yang tertera atau tautan bit.ly/VolunteerWSBK22,” lanjut pernyataan MGPA.

“Ayo, daftar sekarang dan rasakan menjadi bagian dari event WSBK 2022!”

Akhir bulan lalu, MGPA berusaha meningkatkan jumlah penonton World Superbike Indonesia 2022 dengan menjual tiket murah lewat presale.

Periode penjualan awal tersebut dimulai pada awal September hingga 30 hari ke depan. Tiket presale dijual dengan banderol harga bervariasi tergantung kategori.

Berkaca dari dua acara sebelumnya, WSBK 2021 dan MotoGP 2022, di mana sesi latihan bebas Jumat tribune relatif terlihat sepi, MGPA pun menggratiskan hari pertama.

Guna mematangkan persiapan WSBK Indonesia 2022, Indonesia Tourism Development Corporation (ITDC) bersama MGPA melakukan track improvement. Dimulai sejak 20 Agustus lalu, serta rencananya berjalan sampai 30 September akhir bulan ini.

Track improvement adalah modifikasi sirkuit yang wajib dilakukan ITDC-MGPA atas permintaan Federation Internationale de Motocyclisme (FIM). Kegiatan ini terdiri dari pengaspalan, pelebaran run-off di enam tikungan dan penambahan ban sebagai pelindung di area tembok pembatas.

“Pekerjaan track improvement di Pertamina Mandalika International Circuit ini dilakukan dalam rangka memenuhi permintaan FIM, sekaligus mematangkan pekerjaan di lapangan. Untuk itu, kami menutup sirkuit ini dari segala bentuk aktivitas kunjungan hingga 1 Oktober 2022,” kata Direktur Utama MGPA, Priandhi Satria.

Sumber: id.motorsport.com